Windjammers

Soyons clairs, contrairement à ce à quoi l'on pourrait s'attendre, la version proposée par DotEmu sur les consoles de Sony n'est ni un remake, ni un remaster. Nous avons ici affaire à un portage pur et simple de la licence de 1994 dans lequel nous aurons le plaisir de faire s'affronter les 6 athlètes originaux (Hiromi Mita, Steve Miller, Jordi Costa, Loris Biaggi, Gary Scott et Klauss Wessel) sur les 6 surfaces historiques (plage, gazon, carrelage, béton, terre battue et stade) tous déjà présents dans l'édition originale.

Exception faite des menus, qui bénéficient eux d'un petit lifting, l'ensemble reste graphiquement fidèle à son aîné 16 bits. Seules quelques options viennent offrir de légères variations telles que la possibilité de jouer en 16/9 plutôt qu'en 4/3 ou encore celle d'appliquer des filtres, particulièrement connus des amateurs d'émulation, à choisir parmi original, scanlines, lisse ou CRT afin d'améliorer un tant soit peu le rendu et de profiter au mieux de votre téléviseur HD dernier cri.

Ainsi, si le contenu, les graphismes et le gameplay n'ont que très peu bougé, nous sommes en droit de nous demander pourquoi avoir souhaité porter cette légende de l'arcade sur les plateformes modernes ? Et bien, tout simplement, parce que la vraie belle innovation de ce Windjammers millésime 2017 réside dans un mode multijoueur en ligne totalement inédit ! Il est donc aujourd’hui possible d'affronter des jammers du monde entier afin de progresser dans les ligues officielles (bois, bronze...) et ainsi devenir le meilleur de l'univers.

Il est par ailleurs intéressant de noter que le jeu est proposé sur le PSN uniquement en Cross-Buy, ce qui vous permettra de télécharger les versions PS4 et PS Vita, pour la modique somme de 14,99€. Cela peut paraître un peu élevé pour un concept qui a plus de 20 ans simplement enrichi d'un mode online, mais la qualité de ce titre vaut bien un petit effort, surtout lorsque l'on sait que son prix de lancement sur Neo-Geo était de 1500F, soit près de 310€ aujourd'hui en tenant compte de l'inflation !

Les modes de jeu en ligne

- Match rapide : jouez avec un jammer au hasard.
- Match classé : entrez dans la compétition pour devenir le meilleur jammer de l'univers.
- Match personnalisé : invitez un ami à une partie amicale (ou pas).

Les modes de jeu local

- Arcade : devenez champion avec votre personnage préféré.
- Infini : affrontez vos adversaires jusqu’à épuisement (de vos crédits).
- Dog Distance : jouez au frisbee avec votre chien.
- Bowling : enchaînez les strikes avec votre disque.
- Versus : défiez vos amis dans un match local.

Ce n'est pas un hasard si Windjammers a autant marqué toute une génération de joueurs au point qu'un quart de siècle après sa sortie une vaste communauté continue d'y jouer, d'en organiser des tournois et le fasse même renaître sur consoles next-gen. Sa prise en main, d'une facilité déconcertante, le rend très accessible et la compétition qu'il fait naître rend rapidement accro tout ceux qui s'y essaient, qu'ils soient joueurs occasionnels ou chevronnés.

Les parties s’enchaînent à une vitesse folle tant le titre est nerveux et tant la satisfaction qu'il procure est intense lorsqu'est sonnée la fin du match. La marge de progression est énorme mais il faudra beaucoup de pratique pour espérer maîtriser tous les effets et trouver les timings permettant d'écraser son adversaire à chaque fois. Nous sommes face à une source intarissable de fun, tout particulièrement lorsque l'on partage son canapé, ou désormais sa Party, avec quelques amis jammers pour des duels épiques au fresbee.

Un léger bémol vient cependant noircir le tableau des affrontements en ligne, à savoir l'impossibilité de régler, comme il est pourtant possible de le faire en versus local, la durée et le nombre de points de sets. Le temps réglementaire de 99 secondes pour les matchs en ligne évince malheureusement la stratégie visant à temporiser les échanges lorsque l'avance prise sur son adversaire était devenue suffisamment confortable pour gagner au chrono. De plus, ce mode de jeu est assez capricieux et il faudra régulièrement le relancer plusieurs fois pour s'affranchir des problèmes de connexion.

Un portage fidèle de grande qualité qui ravira aussi bien le joueur curieux de découvrir un titre d'arcade de légende que le fan de la première heure souhaitant s'y replonger.

Quasiment identique à son aîné, il souffre malheureusement des mêmes lacunes en termes de contenu solo mais prend toute sa dimension dans une compétition versus désormais accessible en ligne !

L'objectif d'ailleurs clairement annoncé par DotEmu est de faire de Windjammers un titre eSport qui compte, à l'instar de Rocket League, en poussant l'organisation de tournois internationaux.