In Nightmare

Après de nombreux reports, In Nightmare montre enfin le bout de son nez sur nos consoles de salon le 29 mars 2022. Initialement annoncé comme une exclusivité PS4, le titre a tant tardé à arriver qu'il a également droit à sa version PS5.

Tout droit sorti du Playstation China Hero Project, un programme de soutien aux développeurs chinois pour les aider à publier et exporter mondialement leurs jeux (comme, notamment, F.I.S.T.: Forged in Shadow Torch), In Nightmare a été développé par Magic Fish Studio et publié par Maximum Games.

Dans ce jeu d'aventure et d'horreur, vous devrez aider un jeune garçon, Bill, à dépasser ses peurs à travers un univers d'ombres et de puzzles. Il vous faudra faire preuve de furtivité et de courage si vous souhaitez échapper aux menaces qui pèsent sur ce monde cauchemardesque et découvrir le fin mot de l'histoire que vous propose le titre, et la vérité.

Abordons la partie technique en commençant par l'aspect sonore du jeu. La musique, d'abord, sans être marquante, ne s'impose pas en dehors des phases de fuite. Le jeu vous forçant à vous repérer au son elle ne peut de toute façon pas être particulièrement mise en avant, et, en dehors du menu, vous entendrez surtout cette musique stressante signalant que vous avez été repéré.

En parallèle, les effets sonores se montrent beaucoup plus notables. Bien que Bikti élargisse agréablement votre champ de vision, son aide ne sera pas suffisante lors de votre traversée des chapitres, le jeu vous force vraiment à vous fier aux sons. L'exemple le plus marquant est l'absence de barre d'endurance comme on pourrait en trouver dans la plupart des jeux ; c'est la respiration de Bill qui vous fera savoir qu'il faut arrêter de courir si vous ne souhaitez pas être ralenti de force, faute de souffle. Les autres effets sonores sont tout autant importants, et par conséquent travaillés. Après tout, on vous demande de tendre l'oreille pour entendre les déplacements des monstres, ou l'expression de surprise du Cauchemar Sombre qui a visiblement entendu vos pas, il serait bien mal venu de n'y avoir apporté aucun soin. Je ne peux que vous conseiller l'usage d'un casque pour profiter au mieux du jeu.

Visuellement, son côté "cartoon sombre", coloré et terni à la fois, est agréable à l’œil. On remarque rapidement qu'un soin particulier a été apporté aux décors, notamment le Hall des Rêves qui est juste superbe. Certaines zones ont d'ailleurs des décors, voire des pièces lorsque vous vous trouvez en intérieur, purement inaccessibles mais visibles ; ces dernières sont même parfois décorées.


Puisque nous parlons de l'aspect visuel, c'est le moment idéal pour transitionner vers un point important qui lie ce dernier au gameplay : le choix d'une vue isométrique. La lecture de l'écran est parfois brouillonne. Si ne pas voir un monstre qui longe de trop près un mur même en ayant envoyé Bikti éclairer la zone peut s'avérer un peu énervant, bien d'autres aspects se montrent plus frustrants encore. Murs invisibles qui vous bloquent alors que vous vous dirigez vers une zone qui semble accessible au premier abord ; décors qui gênent le passage et à peine visibles, particulièrement dérangeant lorsque vous fuyez un cauchemar... et surtout gêne liée aux effets de lumière. Pour rappel, l'un des objectifs du jeu est de récupérer des notes et des objets pour découvrir l'histoire dans son entièreté. Certains de ces collectibles sont dissimulés sous des petits points jaunes qu'il vous faudra "activer" avec le pouvoir de Bikti pour pouvoir les ramasser. Le problème ? Tout semble refléter la lumière. Autant vous dire que la situation est cocasse quand vous prenez un risque inutile en pensant récupérer un objet intéressant quand il n'y a absolument rien à cet endroit sinon le reflet d'une lampe. S'ajoutent parfois des filtres divers, lumineux ou au contraire qui ternissent l'image et qui empiètent encore un peu plus sur la lisibilité. Et puisqu'on parle d'effet visuels, lorsque vous vous cachez dans une armoire en étant poursuivi par un monstre, vous aurez la désagréable surprise de voir l'image se tordre de plus en plus à mesure que le cauchemar se rapproche : de quoi vous donner mal aux yeux, voire au crâne...

On peut malheureusement aussi ajouter quelques autres bugs visibles, comme des filtres qui restent affichés alors qu'ils ne devraient pas, et vous explosent la rétine en bonus, même après un respawn ; des décors qui, au contraire, n'apparaissent pas, dans mon cas ce fut un escalier qui était supposé être mon seul chemin vers la sortie ; du clipping aussi, qui peut s'avérer dérangeant quand ce qui tarde à s'afficher est un élément du décor qui vous bloque pendant une fuite ; de grosse chutes d'ips (images par seconde), allant jusqu'à immobiliser visiblement le personnage lors des changements de zones ; ou le jeu qui freeze tout simplement la console. S'il n'est jamais agréable de rencontrer un bug, rencontrer à deux reprises le dernier listé et devoir débrancher la console faute d'autre solution me semble particulièrement impactant, autant sur l'expérience de jeu que sur la possible dégradation du matériel qui en résulte.

S'ajoutent à ça des zones parfois labyrinthiques ou au design pour le moins étrange, au point que l'exploration devient complétement contre-intuitive. En fouillant bien chaque recoin (et, je le rappelle de nouveau, la narration vous y encourage grandement) il n'est pas rare de découvrir des petits passages, des culs-de-sac, absolument vides ; ils auraient pourtant été l'endroit idéal pour cacher un petit objet lié aux extras.

Pour rester dans le domaine de la frustration, parlons un peu des ennemis. La logique qui régit chacun de ces derniers ne devient évidente qu'après quelques expérimentations. Certains ennemis semblent vous détecter au son, parfois de loin, quand d'autres y sont purement insensibles et ne vous repèrent que si vous entrez dans leur cône rouge de vision, ou si vous les frôlez de trop près (ou à l'appel sonore de leurs semblables, que visiblement ils entendent, contrairement au bruit de vos pas). D'autres cauchemars encore semblent tout simplement myopes, si vous entrez dans une armoire en vous trouvant à plus de 3 mètres d'eux, même dans leur champ de vision, ils seront incapables de vous trouver. Enfin quelques monstres se montrent courageux, mais pas téméraires ; capables de vous poursuivre jusqu'à un buisson, mais pas de vous y infliger quoi que ce soit pourvu que vous soyez accroupi parmi les feuillages, ils finissent par s'éloigner, résignés.

Enfin, et un peu plus de l'ordre du détail, bien que les textes du jeu soient (presque tous, il y a quelques oublis sur des collectibles) entièrement traduits en français, on pourra déplorer quelques fautes ou mots manquants ici et là, rien qui gêne la compréhension en dehors des descriptifs qui s'affichent malheureusement en chinois.


J'ai traversé pour le première fois In Nightmare sur sa version 1.03, et y ai malheureusement rencontré de nombreux bugs, allant du simple "passage obligatoire par l'écran-titre" à l'insidieux softlock. Il semblerait par exemple que, si vous avez le malheur de jeter un orbe de rêve sur un monstre alors qu'il vous saisit, la ré-apparition de Bill ne se passe pas toujours comme prévu. En position allongé, il peut se déplacer sans que ses pieds ne touchent le sol mais restera incapable d'interagir avec quoi que ce soit ; ce glitch le rend d'ailleurs insensible aux attaques des cauchemars, vous obligeant donc à relancer votre sauvegarde. J'ai aussi fait la désagréable expérience de passer à travers un mur en explorant une salle, me laissant voir mon personnage tomber durant plusieurs longues secondes avant que le jeu comprenne enfin que je ne pourrai pas rattraper cette chute.

J'ai rencontré d'autres soucis qui, d'après le patchnote de la mise à jour 1.04, devraient être corrigés, comme un document qui ne réapparaît pas lorsque vous vous faite attraper par un monstre après l'avoir ramassé ; ce qui aurait pu rendre impossible la complétion d'un chapitre.

Enfin, et non des moindres, j'ai pu constater que ce dernier patch n'avait malheureusement pas corrigé les problèmes de softlock dont j'ai fait, par deux fois sans compter ce dernier test, la douloureuse expérience. Lorsque vous ramassez 3 améliorations appelées "œil spirituel" (des totems bleus), le pouvoir de Bikti lié à ces dernières atteint le niveau 2 et devient purement inutilisable. Malheureusement à plusieurs reprises lors des mésaventures de Bill vous avez absolument besoin de celui-ci pour progresser. Couplé aux sauvegardes automatiques (il n'y a de toute façon pas de sauvegarde manuelle), c'est toute votre partie qui peut être perdue. Si votre pouvoir de détection n'est plus fonctionnel (si vous ne voyez pas de rond bleu au sol détourant la zone de détection lorsque vous appuyez sur ), 3 possibilités s'offrent à vous (4 si vous avez gardé une copie d'une sauvegarde plus ancienne) : attendre un patch, recommencer de zéro en omettant volontairement ces améliorations... ou changer la langue de votre console en anglais (ou en chinois), heureusement le jeu restera en français.