God of War Ragnarök

Entamée en 2005 sur Playstation 2 avec le titre God of War, la série éponyme relate les aventures de Kratos, un spartiate qui a vendu son âme à Arès, le Dieu de la Guerre, avant de se retourner contre celui-ci à la suite de sa trahison. Ayant connu un immense succès, tant critique que commercial, d’autres épisodes sont venus rejoindre la saga, jusqu’à l’achèvement du cycle grecque en 2010, avec God of War III sur PS3. Plusieurs histoires parallèles ont également été développées, comme Ascension en 2013 ou encore Chain of Olympus en 2008 pour ne citer qu’elles.

En 2018, Santa Monica Studio, le studio qui a développé les « gros » épisodes, a fait souffler un vent de fraîcheur nordique sur la saga avec un nouvel opus, sobrement intitulé God of War, ayant pour cadre la mythologie des pays du Nord, avec des figures comme Odin, Thor et Freya par exemple. Accueilli avec autant d’enthousiasme chez nous que par le monde, il a marqué un tournant avec les précédents titres, pas seulement parce qu’il sortait sur PS4, mais aussi par l’abandon du système d’exploration linéaire que ceux-ci proposaient. Désormais, Kratos pouvait se déplacer librement, partir visiter des régions à son gré et poursuivre l’aventure au bon plaisir des joueurs !


Avec le carton qu’a été le jeu, une suite était incontournable : ce sera God of War : Ragnarök, que nous allons bien entendu tester dans ces lignes. Toujours développé par Santa Monica Studio, que peut-on attendre d’elle, alors que GoW sur PS4 a été un si gros succès ? Peut-elle faire aussi bien ? Réponse dans ce test.


Note : la version utilisée dans ce test est la version PS5, reçue en avance. Un (énorme) patch day-one est prévu, il ne devrait pas bouleverser grand-chose à la note finale, mais par transparence, je préfère l’indiquer.

Si God of War était une claque monstrueuse à sa sortie sur PS4, God of War : Ragnarök est une énorme torgnole. Graphiquement, le jeu est juste sublime, avec une exploitation quasi-cinématographique de la HDR. Malgré l’absence de mode photo à la sortie du jeu (le studio a promis de l’ajouter prochainement), chaque moment passé dans les Neuf Royaumes est un vrai régal pour les yeux, avec des décors magnifiques et une modélisation des personnages à couper le souffle. Comme souvent maintenant, plusieurs modes sont possibles, pour favoriser les graphismes ou la fluidité. Je l’avoue, j’ai tendance à plutôt viser un framerate élevé que la beauté, mais pour une fois, je me suis laissé tenter par cette dernière… et honnêtement c’est à se décrocher la rétine. Que ce soit au milieu des étendues enneigées de Midgard ou sur le lac de Svartalfheim, chaque instant est un émerveillement pour les yeux. Pour les besoins du test, j’ai parfois pris la peine de m’arrêter pour prendre des captures d’écran, mais je n’ai pas vraiment eu à forcer le trait pour arriver à trouver des paysages enchanteurs. Malgré ce choix du graphisme, le jeu reste complétement fluide, et je n’ai aucun souvenir d’une quelconque baisse des fps, même au cœur de la mêlée.

Comme je l’ai évoqué, God of War : Ragnarök reprend la recette de son prédécesseur et propose de parcourir les Neuf Royaumes, offrant ainsi la possibilité de découvrir des décors variés et très marqués, du désert aux marais en passant par les monolithes de l’enfer nordique, Helheim. Ce voyage à travers les mondes sera à nouveau l’occasion de s’extasier sur un level-design très travaillé et très efficace, proposant généralement des embranchements à découvrir plus tard dans le jeu, quand l’équipement le permettra. Bien que les trajets puissent se faire dans les deux sens, le jeu propose bien souvent un raccourci vers votre point de départ pour éviter de vous faire perdre votre temps une fois le combat terminé ou le butin récupéré.


Sans grande surprise, la bande son est à la hauteur de tout le reste, sachant se faire discrète quand vous vous baladez mais venant vous chatouiller les tympans quand l’action reprend ses droits. Le travail de spatialisation est excellent, et vous pouvez pratiquement vous repérer de cette manière pour savoir d’où viendra le prochain coup. Pratiquement, parce qu’il est plutôt rare qu’un seul ennemi veuille vous tabasser, évidemment… Le doublage, intégralement en français, est du même tonneau (d’hydromel), avec un Kratos qui vieillit mais ne faiblit jamais, et un Atreus qui s’affirme sans être encore tout à fait un homme.


Concernant le gameplay, Ragnarök reprend là encore ce que faisait son aîné, avec des symboles jaunes pour indiquer une attaque à parer, et rouges pour celles à esquiver. Un double marqueur bleu fait également son apparition pour les coups que vous pouvez interrompre à l’aide de votre bouclier. Il existe toujours les indications de provenance des attaques, mais personnellement j’ai préféré me fier à Mimir qui signale vocalement le danger. Pas toujours très précis (« sur ta gauche ! » quand je me trouve à côté d’une falaise…), il a le mérite de mettre le doigt sur le danger et vous pourrez ainsi vous propulser pour éviter les dégâts. Malgré le surnombre dont jouissent vos adversaires, vous restez relativement maître du rythme des combats, grâce à des arènes suffisamment grandes pour temporiser si besoin et une lecture générale de l’action plutôt claire. En 30 heures de jeu, je n’ai pour l’instant rencontré qu’un seul ennemi qui présentait des attaques assez difficiles à lire (et donc à éviter), mais en 2 ou 3 essais le combat était plié et il mordait la poussière. Au besoin, vous avez la possibilité de baisser la difficulté pour rendre les affrontements nettement plus simples à gérer, avec des attaques ennemies moins douloureuses. Des options d’accessibilité permettent également de rendre le jeu moins pénible pour ceux qui le souhaite, avec notamment le maintien des boutons au lieu de l’appui frénétique lors des QTE par exemple.

Si l’IA n’était pas forcément le gros point fort de God of War sur PS4, celle-ci semble avoir un peu progressé, vos adversaires n’hésitant plus trop à vous attaquer à plusieurs pour prendre le dessus. Vous voudrez sans doute un peu plus pester après celle de vos compagnons, ces derniers ayant besoin d’être maternés pour comprendre qu’il faut attaquer. Ce n’est pas un drame, mais c’est parfois un peu pénible de devoir spammer pour qu’Atreus se serve de son arc au lieu de contempler l’herbe.


Enfin, malgré une version pré-release, je n’ai rencontré aucun bug et aucun plantage. Fait rare, un patch a même été déployé pour corriger des défauts mineurs durant cette période de test. Un patch « day one » devrait également suivre, pour permettre de peaufiner les derniers détails.