Wonder Boy Anniversary Collection

Cette fois, contrairement à la précédente compil, les 6 jeux de la saga sont bel et bien présents. Au menu, nous avons donc chronologiquement Wonder Boy, Wonder Boy in Monster Land, Wonder Boy III : Monster Lair, Monster World II : The Dragon's Trap, Wonder Boy in Monster World et Monster World IV. La numérotation est assez complexe car changeante d'un continent à un autre lors de la sortie originale des jeux, mais Monster World IV est bel et bien le 6è et ultime opus de la saga.

Passé l'écran titre qui propose également le choix des langues, dont le français, on arrive sur l'écran du menu principal qui permet de sélectionner d'abord le jeu que l'on souhaite faire, puis la version du jeu que l'on veut faire. Ainsi, par exemple, en sélectionnant le 1er Wonder Boy, on peut choisir de le faire en version originale, en arcade donc, ou sur une des premières machines de Sega, la SG-1000, mais également sur la Master System japonaise ou américaine. Chacun des jeux possède sa propre déclinaison de machines, d'où le fait d'avoir réellement 21 itérations accessibles. Chaque itération peut proposer quelques différences entre elles, ainsi les écrans titres entre les différents Wonder Boy sont différents, quelques retouches de ci de là sont constatables, mais jamais rien de vraiment marquant. Seuls les graphismes peuvent être rehaussés d'une version à une autre si la plateforme du jeu est nettement plus puissante qu'une autre.

Les jeux sont dans leurs jus d'époque, sans aucune modification ingame. Vous avez donc là du bon vieux jeu de plateforme difficile comme le 1er Wonder Boy, du jeu d'aventure mâtiné de petites touches de RPG à l'instar de Wonder Boy III : Monster Lair et de Monster World IV. Nous avons également un prémice des metroidvania avec Wonder Boy in Monster World. Plus étonnant, on a carrément droit à un shoot-them-up qui dénote largement par rapport à tous les autres titres en la personne de Wonder Boy III : Monster Lair !

Les seules nouveautés notables sont donc l'apparition d'un menu global orné d'une musique faisant écho aux thèmes des Wonder Boy, ainsi qu'une énorme section de galerie remplie de concept-arts et autres artworks qui satisferont les fans. Les autres fonctions, déjà présentes dans la compil précédente, permettent de rembobiner le jeu - pratique en cas de game over, qui survient très souvent, voir plus bas - et de filtres graphiques qui peaufinent l'image, et donc assurent un certain confort visuel. Les sauvegardes automatiques sont toujours de la partie ainsi que les cartes des jeux, qui peuvent être utiles dans certains opus labyrinthiques.

Au final, on gagne 2 jeux par rapport à la précédente compil ainsi que tout un tas d'itérations des 4 autres jeux. En terme de contenu, vous pouvez désormais ranger la précédente compil, qui ne présente plus aucun intérêt, étant donné que cette fois vous aurez tous les Wonder Boy dans un seul jeu, avec les mêmes nouvelles fonctionnalités et le même enrobage.

Chacun des jeux proposés possède cette petite différence qui fait qu'on les parcourt avec un certain degré de plaisir, tandis que d'autres seront plus rapidement expédiés. Ainsi le premier Wonder Boy, l'opus le plus difficile de cette compil, consiste à diriger notre héros dans 32 niveaux de pure plateforme avec pour seules possibilités le saut et le lancer de haches. Le rembobinage sera de mise pour venir à bout de l'aventure et des boss qui parsèment le jeu - un tous les 4 niveaux accomplis - et vous pousserez un gros soupir de soulagement dès que vous aurez récupéré les trophées attenants. Il y a peu de chance que vous y reveniez, à moins que la difficulté ne soit votre leitmotiv de joueur...

Wonder Boy in Monster Land peut être résumé aux prémices de ce qui vous attend dans certaines de ses suites tel Wonder Boy in Monster World, dénué de son aspect metroidvania. Et pour cause, les niveaux s'enchaînent et on ne revient pas en arrière, cependant ici apparaissent les possibilités de s'équiper pour upgrader en conséquence son personnage. Il vous faudra beaucoup d'argent, mais également trouver les marchands parfois cachés dans le décor, pour venir à bout des 11 niveaux du jeu. Là encore le soupir de soulagement et le fait de passer à autre chose sera sans doute votre ressenti sitôt ce jeu terminé.

Wonder Boy III : Monster Lair est le fameux shoot-them-up de la série ! Avec un nombre de vies limité vous devrez franchir une dizaine de niveaux qui proposent une difficulté variable. Des upgrades de votre arme apparaissent fréquemment, sitôt une nuée d'ennemis anéantis, et on passe constamment d'une arme spéciale à une autre, dont le nombre de missiles diminue malheureusement trop rapidement et on se retrouve donc de nouveau avec l'arme initiale. Jouable à deux, c'est sans doute l'opus possédant la meilleure replay value.

Monster World II : The Dragon's Trap est la suite directe de Wonder Boy in Monster Land. Notre héros, Book, est victime d'une malédiction après avoir vaincu un dragon, il est lui-même transformé en dragon et devra retrouver son apparence humaine à travers une quête s'étalant sur un univers non-découpé en niveaux. C'est cette différence qui le démarque de Monster Land, vu que toute l'action tourne autour d'un village central dans lequel il faudra revenir plusieurs fois pour découvrir de nouveaux endroits sitôt les objets ou les nouvelles transformations adéquates obtenus.

Wonder Boy in Monster World met davantage l'accent sur l'exploration et les allers-retours entre certains endroits de l'univers proposé. Fonctionnant quelque peu comme un metroidvania, il vous faudra parfois acquérir tel objet découvert dans un endroit spécifique pour revenir un peu en arrière dans un autre lieu pour franchir un obstacle précédemment rencontré. Véritablement plaisant à incarner, le jeune héros Shion et son aventure ont tout pour plaire aux fans du genre, bien que l'on soit tout de même loin des metroidvania plus actuels.

Enfin, Monster World IV brille davantage par l'exploration de ses 5 grands temples à parcourir et une narration un peu plus maîtrisée que l'ensemble des opus précédents. On touche du bout des doigts ce que la Megadrive pouvait proposer de mieux en la matière, à tous les niveaux, aussi bien en termes de technique que de jouabilité.