Streets of Rage 4

Le retour des années arcade

En ces temps empreints de nostalgie, les remakes et reboots jouent sur la corde sensible afin de faire revivre aux joueurs les plus âgés les sensations de leur jeunesse. Streets of Rage aurait pu subir le même traitement : le beat them all demeure un genre très apprécié même hors des bornes d’arcade. Les studios français Lizarcube et Dotemu créent la surprise en annonçant la suite de la franchise, vingt-six ans après le précédent opus.

Dix ans se sont écoulés depuis les évènements de Streets of Rage 3, mais le mal investissant la ville est toujours présent et a pris un nouveau visage. Mr. X n’est plus mais a laissé, à sa place, deux charmants bambins tout aussi sympathiques que leurs géniteurs : les jumeaux Y. Régnant sur la cité de main de maître, ils contrôlent la population à l’aide de gadgets sophistiqués lavant les cerveaux des habitants. Blaze lance un appel à Axel : il est temps de reprendre le contrôle et de filer une fessée aux deux garnements.

Le rétro à la sauce moderne

Streets of Rage 4 a dû effectuer un grand écart (vingt-six ans !) entre les graphismes de la MegaDrive et ceux des consoles de la huitième génération. Il fallait reprendre les éléments qui avaient constitué le succès de la série tout en l’adaptant aux critères actuels. Encore une fois pari réussi, et diablement réussi ! On retrouve cette vision en 2D avec les personnages évoluant de profil sur un décor fixe se dévoilant lorsque le joueur avance. Les pixels ont laissé place à tout un environnement, et des protagonistes, dessinés entièrement à la main. Le rendu est impeccable, chaque élément s’accordant parfaitement avec, en sus, une coloration maîtrisée et une animation ne souffrant d’aucun bug. Les protagonistes sont vifs, se retournent rapidement que ce soit vos combattants ou les adversaires. Esthétiquement c’est un sans-faute. Les plus connaisseurs pourront même retrouver de vieux protagonistes remis au goût du jour comme les motards. Le jeu possède même des cinématiques, certes dénuées de doublage mais dynamiques. Aucune animation n'est présente : les cinématiques se composent de cases arrivant sur l'écran, structurées comme des pages de comics. On a ainsi l'idée de mouvements sans pourtant en avoir véritablement.

La bande-son est aux petits oignons. Il faut d’ailleurs souligner le travail conséquent derrière puisque plusieurs artistes ont participé à la composition, chacun apportant ainsi sa touche selon les niveaux sur lesquels ils ont œuvré. Si une telle pléthore de talents aurait pu amener à une bande-son aux titres disparates, il n’en est rien. Chaque stage possède ainsi sa propre ambiance et l’ensemble se tient. Yuzo Koshiro et Motohiro Kawashima, compositeurs originaux de la série, se sont même prêtés au jeu. Streets of Rage 4 permet la rencontre entre le passé et le présent sur tous les aspects de son œuvre.

Le travail sur le gameplay se doit d’être salué lui aussi. Chaque combattant possède ses propres statistiques visibles depuis le mode Extra. Si Axel se révèle équilibré, Blaze mise sur la rapidité alors que Cherry se montre agile pour compenser son manque de puissance. En plus de ces caractéristiques, chaque protagoniste possède un coup spécial qui lui est propre et qui se déclenche avec + si on a, en sa possession, l’étoile qui permet son déclenchement (un objet qui se trouve dans les niveaux en détruisant des éléments du décor).

Les adversaires sont tout aussi travaillés. Un motard n’usera pas des mêmes attaques qu’un judoka. Chaque type d’ennemi a donc droit à un panel de compétences : certains sont vifs, d’autres bondissent ou effectuent des prises. Certaines phases deviennent de vrais champs de bataille avec des adversaires apparaissent des deux côtés de l’écran. Les boss possèdent eux-même leurs propres mécaniques. Si Diva ressemble à certains ennemis, elle développe ses propres éléments afin de prendre de court le joueur.

Même lorsque l’ennemi arrive en masse, l’action demeure fluide et lisible. Les personnages peuvent aussi bien suivre la ligne horizontale que passer de l’une à l’autre en se déplaçant simplement avec le joystick droit. Bouger le joystick à droite ou à gauche permet à votre personnage de se retourner directement pour frapper un adversaire. Dans la même veine, foncer vers un adversaire amène à une prise avec sa petite animation personnalisée selon votre combattant. Si frapper avec est la base, permet des attaques plus dévastatrices mais qui, à contrario, dévorent votre santé. Il vous faudra frapper à nouveau avec pour la regagner. Mais si un ennemi vous touche, entre temps, la régénération n’est plus possible. Il ne faut donc pas hésiter à jongler entre les deux types d’attaque.

L’IA ennemie monte crescendo en difficulté lors de votre avancée dans l’histoire. La personnalisation des niveaux avec les éléments du décor pouvant vous porter préjudice demande d’observer votre environnement et de vous y adapter. Un ennemi rencontré dans les premiers niveaux se révélera plus retors vers la fin du jeu. En plus haute difficulté, les adversaires gagnent en agressivité et en rapidité. Si vous jouez à plusieurs, le nombre d’ennemis est revu à la hausse ainsi que leurs capacités : ils gagnent en force et en vie.

Si vous souhaitez réaliser l’histoire sans prise de tête, lorsque vous perdez toutes vos vies, vous avez la possibilité de reprendre avec des bonus comme des vies supplémentaires, des étoiles pour effectuer les coups spéciaux. Mais ces bonus descendront votre score final. C’est à vous de voir si vous préférez obtenir un haut score ou simplement réaliser l’histoire.


Streets of Rage 4 réussit à reprendre l’essence de la série tout en le mettant au niveau des standards actuels. Le jeu ne souffre d’aucun bug permettant des parties dynamiques et rythmés tout en fluidité que ce soit en local ou en ligne. Les décors et personnages, dessinés à la main, sont de toute beauté prouvant que la 2D a toujours sa place.

Un platine exigeant mais dans la lignée de la saga

La liste de trophées est construite typiquement comme ce qu’on attend d’un Streets of Rage. Nombre de trophées seront acquis naturellement puisque dépendant d’actions basiques ou dont l’aspect aléatoire est moindre et se fait donc sans y penser comme frapper un allié, saisir une arme au vol, consommer un objet de soin…

Le platine exige tout de même de finir l’histoire avec huit personnages. Si cela peut paraître rébarbatif le fait que chaque protagoniste possède son propre gameplay et caractéristiques oblige à aborder les niveaux différemment. Foncer tête baissé, même en difficulté Facile, ne sert qu’un temps : certains adversaires demeurent vifs, voire violents dans les coups qu’ils infligent. Si vous connaissez bien le jeu, chaque partie peut se conclure en moins de deux heures.

Quelques trophées demandent des actions spécifiques parfois un peu subtiles mais amusantes comme découvrir un niveau rétro. Vous verrez plus d’une borne d’arcade dans les niveaux de l’histoire. Les frapper ne sert à rien. Mais si vous utilisez un taser (détenu par un ennemi dans les environs) vous activerez la borne et déboucherez sur le niveau qui consiste en un duel de boss qui, si réussi, vous redonne toute votre vie. Dans le même ordre d’idées, vous devrez briser les vitres d’un ascenseur, une voiture, les motos encerclant un boss (et qui, détruites, invoquent leurs légitimes propriétaires) ou encore amener un poulet d’un point A à un point B d’un niveau. Ces trophées ne sont guère difficiles mais demandent juste à être connus pour être réalisés.

Pour autant le platine de Streets of Rage 4 n’est pas à la portée de tous et se montre même des plus exigeants. Deux trophées en particulier vont empêcher nombre de joueurs à accéder au platine. Accro aux défis exige que vous décrochiez le rang S dans chaque niveau du mode Histoire, dans la difficulté Difficile. Vous devez finaliser rapidement le niveau et ne jamais briser votre combo. Vous vous en doutez : la mort n’est pas une option. Utiliser vos attaques spéciales vous fait perdre des points qui peuvent être compensés par votre rapidité à terminer le niveau. 100 yens finira d’ensanglanter vos doigts puisque vous devez terminer le mode Arcade en difficulté Difficile. Dois-je vous rappeler que vous n’avez qu’une vie pour réaliser l’histoire de bout en bout ? Là encore, une bonne connaissance des ennemis, de leurs apparitions et une maîtrise de votre combattant vous seront très utiles.


Si la liste de trophées de Streets of Rage 4 est emplie d’actions amusantes à réaliser, elle est surtout accessible aux challengers les plus expérimentés. Réaliser le mode Arcade en Difficile et obtenir tous les rangs S dans cette même difficulté représentent les défis les plus ardus et ceux qui coinceront nombre de joueurs. Pour autant, s’ils sont exigeants, ces trophées demeurent dans la droite lignée de la saga et rappelleront, au plus anciens, la sensation de battre le record de la salle d’arcade du quartier.