SaGa Frontier Remastered

Le jeu commence avec la possibilité d'incarner un héros parmi 8 disponibles, avec chacun leur propre forte personnalité, allant de Blue, un mage en quête de magies secrètes, à Lute, un barde toujours de bonne humeur, en passant par T260G le robot amnésique. Première différence avec les JRPG typiques, il n'y a pas qu'une seule histoire globale mais 8 distinctes à découvrir qui se recoupent plus ou moins d'un héros à un autre puisque ces histoires se déroulent dans le même univers. Dans chaque scénario il est possible de recruter au maximum 14 autres personnages dont certains des 8 héros de départ, qu'il faudra équiper judicieusement en capacités et en équipements. On peut ainsi les personnaliser à notre guise, en choisissant d'en faire des escrimeurs d'exception, de fins tireurs, de leur faire porter tel équipement anti-poison ou anti-glace, mais aussi de leur faire apprendre certains tours de magie ou autres attaques spéciales. On est donc clairement dans un JRPG typique, dans lequel on passera du temps dans des menus clairs et bien détaillés pour essayer de constituer la meilleure équipe possible.

Mais le jeu se démarque avant tout des autres du même genre par sa non-linéarité. Il est ainsi rapidement possible d'accéder à tous les endroits du jeu et de les parcourir librement, selon votre bon vouloir, pour faire avancer votre scénario, qui s'adaptera en fonction de vos choix. Libre à vous de privilégier telle ou telle destination, d'effectuer telle quête, d'accepter ou non d'accueillir tel ou tel membre dans votre équipe. Cette grande liberté donnée aux joueurs constituait définitivement à l'époque la grande différence de cette série de jeux avec d'autres séries emblématiques de l'époque, tels que les Final Fantasy ou autres Dragon Quest. Cette liberté inclut également la possibilité d'esquiver les ennemis, vu qu'ils sont présents sur les différents lieux que vous explorez : pas de combats aléatoires à la Final Fantasy, ici. D'ailleurs vous récupérez l'intégralité de vos HP à l'issue de chaque combat, mais cela n'est pas nécessairement synonyme de facilité car les autres points dépensés en combat resteront à leur niveau d'utilisation et ce sera à vous d'utiliser votre inventaire judicieusement pour les restaurer - ou de retourner dans une auberge.

Autre différence, chaque scénario est d'une durée plus ou moins courte, et en fonction de vos avancées, il faudra compter entre 4 et 8 heures pour voir la fin de chaque scénario. Cela ira plus vite si vous jouez en new game + après votre première partie, et c'est à ce prix que vous pourrez mieux saisir l'univers dans lequel vous êtes plongé. Les combats demeurent typiques, dans l'esprit des JRPG de l'époque, avec le traditionnel tour par tour, avec certaines particularités comme la possibilité de réaliser des combos entre équipiers en fonction du choix des attaques que vous effectuerez. Ici, à chaque tour, vous choisissez l'attaque (ou la défense/les soins) souhaitée pour chacun de vos personnages et seulement ensuite tout le monde se tapera joyeusement dessus jusqu'à la fin du premier tour de jeu, et ainsi de suite. Etant donné qu'on peut personnaliser à loisir nos personnages et que ceux-ci apprennent au fur et à mesure de leur progression de nouvelles attaques, le système de combat demeure jouissif, ce qui est loin d'être un luxe étant donné le farm qu'il vous faudra parfois effectuer pour être à la hauteur de vos ennemis.

Et quid des nouveautés de ce remaster ? Tout d'abord, sachez qu'à l'époque de sa sortie en 1997 il n'existait que 7 personnages principaux. On bénéficie donc d'un scénario supplémentaire en la personne de Fuse, à condition de finir le jeu une première fois pour le déverrouiller. Ce personnage était déjà jouable à l'époque uniquement dans les autres scénarios, ce qui fait que son background a été revu à la hausse puisque l'on peut grâce à lui comprendre plus aisément l'histoire globale du jeu... Je n'en dis pas plus sinon gare aux spoilers ! A ce propos, de nouvelles scènes ont été ajoutées dans le jeu, gonflant notamment le scénario d'Asellus, qui dispose dorénavant d'un background bien plus posé que dans le jeu d'origine. Une nouvelle option dans le menu de votre partie vous permet d'ailleurs de voir les grandes lignes du scénario en cours, afin de guider si besoin votre progression.

Autre nouveauté présente, l'accélération du temps pendant les combats qui permet aux allergiques du tour par tour d'expédier rapidement chaque combat, sauf contre les gros boss, évidemment. Il est également désormais possible de fuir les combats, mais cette option est à utiliser surtout en cas de New Game + avec des personnages déjà assez évolués pour ne pas risquer le game over... Le New Game + a été renforcé avec un choix d'options plus conséquent que l'original : les personnages secondaires jouables conserveront également le niveau qu'ils avaient acquis dans une partie précédente. Le New Game + permet ainsi de profiter des différents scénarios et de mieux comprendre l'univers du jeu en évitant la redondance des combats.

Au final ce remaster apporte son lot de nouveautés non négligeables qui le rendront bien plus accessible qu'il ne l'était à sa sortie d'origine. Le jeu était déjà d'une densité rare en terme de contenu en 1997, ce remaster l'a clairement bonifié.

Le plus grand défi auquel auront à faire face les joueurs sera de s'impliquer suffisamment dans ce jeu et en saisir les principaux codes pour y prendre du plaisir. Etre fan de JRPG cassant les codes des années 90 sera un grand plus. Ici, il faut aimer prendre du plaisir dans des séries de combats et en capter les mécanismes - les fameux combos, les évolutions des personnages - pour apprécier ce jeu. Et faire avec un vaste univers accessible d'entrée ou presque, quitte à se sentir égaré à plusieurs reprises. Comme chaque histoire est différente, on ne s'ennuie pas à essayer de démêler les fils de l'intrigue, même si cela exige de parcourir le vaste monde plusieurs fois pour progresser : il faudra parfois localiser le bon PNJ pour obtenir tel indice, ou le futur personnage que l'on pourra incorporer à l'équipe pour continuer d'avancer. A noter que vous avez le choix de refuser la plupart des personnages qui offriront leurs services pour vous accompagner, alors que d'autres seront totalement indisponibles en fonction du premier personnage choisi pour commencer l'aventure.

Les combats sont plutôt dynamiques, il faut souvent trouver les failles des ennemis adverses pour adopter la stratégie la plus efficace pour les anéantir en un temps record. Bien sûr, utiliser vos grosses techniques consomme des points d'arme qui sont limités, il en va de même avec votre magie, et c'est de façon judicieuse qu'il vous faudra apprendre à doser savamment vos coûts en énergie pour ne pas vous retrouver démuni quand apparaîtra le boss de fin de séquence. Surtout que l'équipement et les potions sont assez chères et l'argent ne se gagne pas si facilement dans ce jeu, il vous faudra donc savoir ruser pour venir à bout de tous les gros obstacles.

Une fois le tout maîtrisé, et vos personnages développés, vous prendrez encore plus de plaisir à faire valoir vos meilleures techniques face aux boss qui eux, demanderont bien plus de soin et de préparation tactique dans vos combats pour les défaire. Surtout que vous n'êtes pas à l'abri d'une succession de combats de boss dans certains scénarios... Ca n'en rendra que plus jouissives certaines de vos victoires ! Inutile de préciser qu'il n'y a pas de choix entre plusieurs niveaux de difficulté et qu'aucune option n'a été ajoutée pour vous rendre invincible, à l'instar des Final Fantasy 7, 8 et 9 parus sur PS4.

Parfois on a tendance à se retrouver perdu dans ce si grand univers, la faute également au manque d'informations données dans le jeu. C'est à ce prix qu'il se démarque des autres grandes séries du JRPG, sa non-linéarité est à la fois sa grande force mais parfois aussi sa plus grande faiblesse. Heureusement, les temps de chargement sont inexistants et cela rend moins pénible la recherche du prochain but à atteindre dans la progression du scénario choisi. Quelquefois difficile, étant finalement assez exigeant et demeurant malgré toutes ses nouveautés très axé années 90, le jeu ne pourra pas trouver sa place dans toutes les mains.