Resident Evil 7 : Biohazard

Un soleil éblouissant embrase le capot de votre voiture garée à proximité de la demeure de la famille Baker. L'atmosphère est typique du climat subtropical propre à la Louisiane avec ses étés torrides et humides influencés par le vent en provenance du Golfe du Mexique. La végétation alentour, en friche, laisse supposer que plus personne n'est venu ici depuis un bon moment. Vous lisez pour la énième fois le courrier envoyé par votre femme, Mia, portée disparue depuis trois ans. "Dulvey. Louisiane. Ferme des Baker". Vous êtes au bon endroit, pas de doute là-dessus.

Au bout de quelques mètres, vous apercevez une camionnette stationnée non loin de la demeure. Curieux, vous décidez d'y jeter un oeil. Vous y découvrez du matériel de tournage ainsi qu'un prospectus traînant sur la banquette arrière. "Sewer Gators - ép.17 - Proposition de projet : S'introduire dans une maison fantôme en Louisiane".

Vous pénétrez dans la résidence. À en juger par le désordre et la puanteur qui y règnent, celle-ci est inhabitée. Pourtant, vous avez l'étrange impression qu'on vous observe. Vous jureriez même avoir entendu le parquet grincer derrière vous. "C'est impossible", vous dites-vous. Aucun être humain ne pourrait vivre dans de telles conditions. Les ombres fugitives aperçues ne peuvent être que le fruit de votre imagination fortement accablée par la fatigue et la chaleur.

Vous débouchez sur une cuisine d'où s'échappe une pestilence inqualifiable. Vous apercevez immédiatement un vieux journal traînant sur la table principale. Vous décidez de lire sa première de couverture. "Mystérieuses disparitions en Louisiane : plus de vingt personnes disparues en trois ans". Subitement, les pièces de puzzle s'assemblent. La disparition de Mia, cette invitation à la rejoindre, la camionnette des chasseurs de fantôme... Malheureusement, c'est trop tard. Un bruit résonne dans votre dos. L'espace d'un instant, vous visualisez le profil d'un homme d'un cinquantaine d'années portant une chemise jaunâtre rapiécée. Son rictus mais aussi son poing déjà projeté contre votre visage. Bienvenue dans la famille, fiston.

Éteins la lumière... Montre-moi ton côté sombre

"Immergez-vous dans une expérience Resident Evil comme vous n'en avez jamais connue auparavant. Échangez la vue à la troisième personne et les graphismes stylisés typiques de la série pour vous lancer dans une aventure en vue subjective, déconcertante de réalisme et à l'atmosphère suffocante. Resident Evil 7 vous permettra de vous approcher au plus proche de l'horreur, si près que vous ne pensiez pas que c'était possible."

Toute emphase et rodomontade mises de côté, force est de reconnaître que ces promesses commerciales ne relèvent pas de la gageure. Resident Evil 7, techniquement maîtrisé de bout en bout, offre une solide expérience de l'horreur telle qu'elle se doit d'être au regard des performances des consoles d'actuelle génération. Avec le PlayStation VR tout d'abord. Si le passage à la vue subjective avait incité certains commentateurs à pousser des cris d'orfraie, celle-ci trouve sa pleine justification dans l'expérience de réalité virtuelle rendue compatible par le jeu. Hormis cette fameuse grille de pixels dont le casque ne parviendra pas à se débarrasser, le rendu final est satisfaisant, plutôt dans le haut du panier de ce qui se fait actuellement. En VR, pas de distanciation possible : on découvre le manoir par les yeux du personnage, on s'effraie de ses abominations simultanément et on encaisse les coups avec la même intensité. À mesure que l'on avance dans le jeu, on comprend d'ailleurs que l'essentiel des séquences anxiogènes ont été optimisées si ce n'est pensées pour cette expérience VR : les angles de vue, la position de la caméra et les irruptions intempestives siéent à cette interaction immersive.

Le joueur VR, d'ailleurs, a été particulièrement gâté niveau paramétrage des options : vitesse de déplacement variable, mode de rotation (continu ou angulaire) laissé au choix, smooth crouching (à savoir adoucissement de la transition debout-accroupi), tutoriel dédié, filtre FOV... Tout est mis en oeuvre pour offrir aux pionniers de la réalité virtuelle l'expérience de jeu la plus confortable qui soit. Les possesseurs d'une PlayStation 4 Pro et d'un écran 4K ne sont pas laissés pour compte : grâce à la prise en charge de l'imagerie à grande gamme dynamique (HDR) elle aussi ajustable via le menu des options, la luminosité maximale affichée à l'écran décuplera son potentiel, permettant un contraste et une netteté enrichis aboutissant sur des personnages au rendu encore plus réaliste. Les joueurs ne disposant ni de l'un ni de l'autre n'auront pas à rougir de la prestation assurée par leur bonne vieille PlayStation 4 en dépit parfois d'un temps conséquent pour afficher tous les détails d'un objet ou d'une texture (idem pour les temps de chargement, un peu longuets).

Le médium musical remplit quant à lui son office avec brio. Si aucune musique ne se distingue véritablement (exception faite de l'ensorcelante Go Tell Aunt Rhody), le bruitage occupe de très loin la place d'honneur. Plancher qui grince, portes se refermant derrière vous, grognement de monstres, suffocation du personnage... Même après plusieurs parties, on se surprend à réagir à ces boîtes de conserve qui s'entrechoquent, à ces grésillements de télévision et à cette pluie battante martelant les carreaux de la demeure. Un travail d'orfèvre.

La synthèse du doublage et de la traduction est on ne peut convenable. Si les voix anglaises sont comme bien souvent un cran au-dessus des françaises, l'adaptation VF tient la route avec plus ou moins de décence selon le doubleur. La traduction relève du même acabit quoiqu'étant parfois édulcorée (Fuck You => Va au Diable ; Bitch => Garce). Rien de rédhibitoire. Notons cependant que le jeu VR souffre ici d'un défaut passablement gênant : le sous-titrage, visuellement représenté devant vous, tend à s'incruster dans le décor et à se mouvoir selon votre propre angle de vue. Cela a pour conséquence qu'à bien des occasions, vous ne serez pas en mesure de lire les propos d'un personnage situé en face de vous, la traduction apparaissant précisément à l'intérieur de lui. Il sera naturellement possible de la "faire sortir" en bougeant votre tête ou en reculant mais certaines séquences scriptées n'autoriseront pas de tels déplacements.

L'IA, enfin, emporte globalement l'adhésion même si cette assertion vaut davantage pour les boss que pour les ennemis de base, lents, incapables d'ouvrir/de casser des portes et s'évanouissant dès lors que l'on s'éloigne de leur zone d'apparition initiale. On apprécie toutefois leur plus grande réactivité dans les niveaux de difficulté supérieurs.

Dernier point : Resident Evil 7 ne souffre d'aucun bug, freeze, crash ou corruption particulière et ce depuis sa sortie sans aucun patch Day One. À bon entendeur.

Une famille en Or

Si l'on met de côté la liste des trophées parcimonieuse de Resident Evil 4, le catalogue des récompenses virtuelles déployé sur la licence Resident Evil a toujours su tirer pleinement parti des spécificités de chaque opus que ce soit en demandant de compléter tel ou tel titre dans les modes de difficulté les plus élevés, en exigeant l'accomplissement d'actions particulières autrement manquables ou bien en invitant à la collecte de documents étayant le scénario principal. La liste des trophées de Resident Evil 7 trouve une juste mesure en versant dans les trois champs d'application sans pour autant astreindre le joueur à des objectifs surréalistes : point trop n'en faut.

Le premier bloc de trophées se caractérise par sa requête d'actions contextuelles, ces dernières étant variées et diversifiées. Refermer une porte derrière soi, utiliser la garde, examiner un objet, crocheter une serrure, créer tous les objets à base de fluide... Ces actes, pour la plupart effectués sans même que l'on n'y prête la moindre attention, témoigneront de la polyvalence du joueur et les médailles ainsi décernées lui confirmeront que l'exploration (et plus globalement l'interaction) l'honore. En additionnant à cela les trophées liés à l'histoire, on aboutit à un pécule de distinctions obtenu au seul motif d'avoir joué le jeu, au sens propre. Appréciable.

Les collectibles se divisent pour leur part en trois catégories. On recense les figurines à tête branlante, inutiles au possible mais parfois dissimulées dans des coins et recoins qui prêtent à sourire (le jeu en compte 20 en tout et pour tout sachant que les statistiques de destruction sont conservées d'une partie à l'autre) ; les pièces antiques frappées du sceau du pélican dénombrant 18 à 33 exemplaires et permettant d'acquérir des objets additionnels ; enfin, les fichiers, apportant en ce qui les concerne des précisions sur l'histoire à raison de 32 spécimens. La juste mesure se manifeste en ce sens où elle permettra au joueur méticuleux de déceler 80% à 90% des collectibles par ses propres moyens, la quête du pourcentage restant n'étant dans ces conditions absolument pas chronophage.

En dernier lieu, les trophées liés à la difficulté aussi bien qu'aux contraintes de jeu (speedrun, coffres, soins) pousseront le joueur à se mobiliser de façon à en connaître tous les rouages sans pour autant exiger de sa part un niveau de compétences démesuré.