Monster Crown

Le premier point que nous allons aborder et qui est bien évidemment le pilier central du jeu, ce sont les créatures. Pour ce qui est de Monster Crown c'est un peu plus particulier que ses pairs du même genre, le titre ainsi que ses mécaniques de développement de nos compagnons s'axent beaucoup plus sur le « breeding » (ou l'élevage), avec un esprit d'hérédité de caractéristiques et d'apparences.

Commençons par séparer les monstres en deux catégories.

La première, que nous appellerons « primaire », se verra référencée dans notre carnet d'aventure et chaque créature a droit à son court texte décrivant son environnement et/ou son comportement. Cette catégorie ne compte pas moins de 163 créatures au chara-design pixelisé et majoritairement réussi allant du dragon bipède prêt à en découdre au batracien chétif.

Ensuite pour la deuxième catégorie, nous avons ce que nous nommerons « hybrides », ils seront le fruit de votre élevage et de vos croisements entre vos différentes créatures. Vous aurez le plaisir de nommer l'espèce à l'éclosion de son œuf, mais celle-ci ne sera pas répertoriée par le carnet. Il existe un très grand nombre de résultats possibles (mélange visuel de deux créatures, possibilités de même résultat, mais le coloris peut changer, il existe donc de nombreuses variantes également). De par ce système, cela fait exploser le nombre de créatures du jeu. Après vingt heures de jeu passées, je n'ai pu voir la limite de ce système malgré une centaine de tentatives faites avec des créatures différentes. Les annonces du jeu promettent plus d'un millier de créatures dans le jeu, il ne m'a pas été possible de le vérifier, mais cela me semble complètement possible tant il y a de cas de figure réalisables.

Autre petit point sur les mécaniques autour des monstres, comme dit plus haut, le jeu s'axe beaucoup sur l'élevage et nos petites créatures hybrides se verront attribuer une valeur allant de un à quatre. Cette donnée représente en fait sa génération. Si nous prenons deux de nos amis « primaires », notre premier hybride aura la mention « 1 » pour indiquer qu'il est de première génération. Ensuite, en accouplant des premières générations, vous obtiendrez des deuxièmes générations et ainsi de suite jusqu'à la quatrième ce qui les prédisposera à commencer avec de bien meilleures caractéristiques dès le premier niveau.

Les combats, point essentiel et central du jeu. Ceux-ci se veulent plutôt classiques et ne révolutionnent pas le genre bien qu'ils apportent quelques mécaniques nouvelles, comme la synergie. Celle-ci représente une barre d'énergie qui augmentera si vous changez de compagnon en combat ou si vous vous mettez en garde durant le tour. Chaque segment chargé aura un effet bénéfique sur votre prochain tour de jeu (allant d'un boost d'attaque à 150 % à un boost de statistiques générales à 150 % également). Si vous attaquez ou mourez avant de l'utiliser, celle-ci retombe à zéro, c'est donc à vous de voir à quel moment il est le plus judicieux d'en tirer profit.

Pour le reste, à ce niveau, nous sommes donc dans le classique, avec plusieurs éléments qui sont Tenace, Brutal, Malveillant, Instable et Impitoyable, chacun ayant une relation de faiblesse ou avantage l'un envers l'autre. Nos compagnons auront droit à leur lot de compétences passives ou actives, chacune possédant sa propre affinité élémentaire.

Pour conclure sur le point des combats, je les ai trouvés plutôt fades en général, non pas de par leurs mécaniques qui pourraient sembler répétitives pour certains joueurs, mais plutôt de par leur richesse et diversité visuelle des animations d'attaques que j'ai trouvées plutôt pauvres malheureusement.

Passons au contenu brut et moins ciblé sur le genre du titre, la première chose à signaler et qui représente un gros point noir, mais nous y reviendrons plus précisément dans le point « Plaisir à jouer et rejouer », c'est le fait que la version Playstation se voit amputée du mode multijoueur pourtant présent dans sa version PC. Pour moi, le multijoueur est un point-clé du genre, je pense que sans l'aspect « communautaire/social » créé par les échanges, combats ou juste pour frimer et montrer sa créature la plus puissante, le style de jeu n'aurait pas vu le jour ou du moins, il n'aurait pas connu cette effervescence dans l'histoire du jeu vidéo. C'est pourquoi, à mon sens, c'est sans doute la plus grosse déception du titre, sans compter qu'il y a une petite confusion sur la présentation de l'article du Playstation Store. La description de celui-ci nous indique que nous aurons droit à une dimension multijoueur dans le titre, mais les caractéristiques du jeu stipulent qu'il est uniquement jouable en solo.

Pour parler un peu durée de vie, il m'a fallu approximativement 20 à 25 heures de jeu pour finir l'intrigue principale (sans compter les poignées d'heures de jeu perdues suite aux crashs), les quelques objectifs secondaires et secrets demandés pour les trophées ainsi que le post game (qui repose sur l'exploration d'une deuxième île beaucoup moins riche en matière d'environnement et gouvernée par trois boss à terrasser). À savoir que je ne me suis pas spécialement attardé sur la construction d'une team en béton, je n'ai farm que pour l'expérience d'une ou deux créatures, je me suis plus focalisé sur la découverte des recoins de la carte.

Le plaisir de jouer est bel et bien présent, du moins si vous n'êtes pas allergique au pixel art et au jeu tour par tour. Le titre attise notre curiosité. « Quel va être le résultat qui sortira de cet œuf ? », « Quelles créatures pourrais-je trouver dans cette région ? », etc. J'ai donc pris du plaisir à jouer, malheureusement en l'état je pense ne trouver aucun plaisir à y rejouer jusqu'à l'arrivée potentielle du mode multijoueur qui nous a été amputé dans cette version. Fort heureusement, le titre vit depuis un moment et a subi plusieurs mises à jour et ajouts majeurs avant d'être la version que nous avons là, du coup nous pouvons espérer que l'équipe fasse de même pour nous, joueurs Playstation et corrige le tir, mais également corrige les soucis liés aux trophées de sorte à faire plaisir à mon âme de chasseur !

Comme dit plus haut, je pense qu'il sera difficile d'imaginer une vie sur le long terme pour le jeu sans la dimension multijoueur car une fois le post game terminé, qui m'a demandé de maximiser les statistiques d'une ou deux créatures maximum pour en venir à bout, difficile de trouver la motivation de se plonger dans un farming/breeding intense sachant qu'on n'en a pas l'utilité ou du moins, pas encore.

Autre point noir qui pourrait en rebuter certains, la mauvaise optimisation du titre, qui provoque des crashs du logiciel et vous fait perdre votre progression depuis la dernière sauvegarde. Le jeu ne proposant pas de système de sauvegarde automatique, si vous ne prenez pas la peine d'enregistrer votre progression régulièrement, surtout après de grosses étapes, cela pourrait être punitif et vous dégouter du jeu si vous perdez beaucoup de votre avancée.

En somme, nous avons le plaisir de jouer, mais rejouer reste à déterminer dans le temps en fonction du suivi du titre, mais en l'état pas vraiment.