Forza Horizon 5

Comme un burrito bien garni

Pour reprendre l'analogie avec le jeu de rôle dont Forza Horizon 5 n'a de comparable qu'une montée de niveau du joueur et des avantages à débloquer pour chaque voiture, la partie festival du jeu est la quête principale et le reste, détaillé plus bas, ce sont toutes les quêtes annexes du jeu. Et comme vous pourrez le constater sur la première image illustrant cette partie du test, vous ne manquerez pas de choses à faire, tant et si bien que j'ai beaucoup de choses à vous dire !


Quête principale : le festival Horizon

Et quelle sacrée entrée en matière que nous propose ici FH5 ! Avec une première course sous forme de tutoriel, découverte du jeu et de ce qui vous attend ensuite, le tout dans un enrobage scripté dont Playgrounds Games a le secret. Parachuté depuis un avion cargo aux couleurs du festival, vous allez piloter tour à tour un Ford Bronco (mon chouchou), une Corvette, une vieille Porsche baroudeuse et la star de la jaquette du jeu, l'AMG One. Un bon tour d'horizon (ah ah) d'Horizon. À l'arrivée, vous êtes accueilli par plusieurs personnages qui vous accompagneront tout au long de l'aventure, avant de personnaliser votre avatar avec les quelques options disponibles, puis enfin, de choisir votre première monture et de passer aux choses sérieuses. Le jeu ne s'ouvre pas totalement pour autant immédiatement et vous aiguille sur certaines activités pendant une petite heure de jeu, avant de vous laisser complètement libre de faire tout ce que vous voulez.

La quête principale du festival se découpe en 5 grands axes, représentant chacun un genre d'épreuve :

• Horizon Apex : des courses (plusieurs tours sur un circuit) ou des sprints (aller d'un point A à un point B) sur asphalte uniquement, sur des routes sans trafic. Les tracés sont bien balisés et en général, à chaque virage, c'est un muret en béton qui vous empêchera de finir trop loin dans le décor. N'imaginez pas pour autant pouvoir utiliser la technique du "wall ride", cher à monsieur Chastain et aux amateurs de Gran Turismo, ici, les chances qu'une telle manœuvre fonctionne sont très, très minces !
• Horizon Wilds : la même chose qu'Horizon Apex, mais avec cette fois-ci des courses et des sprints qui utilisent un mélange de routes en asphalte et de chemins de terre ou de graviers, voire même uniquement ces derniers ! Clairement un esprit rallye dans ces courses où les voitures à 4 roues motrices brilleront sans sourciller. Et à l'instar de l'axe précédent, les tracés sont balisés de la même façon.
• Horizon Baja : c'est un peu comme dans Retour vers le futur : "La route ? Là où on va, on n'a pas besoin de route !". Esprit "Baja" (des courses dans le désert mexicain avec des bolides dont le débattement des suspensions ferait pâlir de jalousie n'importe quel petit SUV de ville) à fond avec des courses qui n'empruntent des routes en général que pour la ligne de départ et celle d'arrivée, tout le reste, c'est à travers le désert, la forêt, les champs... Un sentiment de liberté totale !
• Horizon Rush : changement dans le style, plus question ici de faire des courses, mais de participer à des "coups de pub", des évènements classés avec un score à atteindre pour décrocher les 3 étoiles (Michelins ? Après tout, vu la quantité de pneus que vous allez cramer...) synonymes de réussite. Les évènements peuvent être des radars, des zones de vitesse où c'est la vitesse moyenne qui compte, des zones de drift, des panneaux danger qui vous demandent de sauter le plus loin possible et des pionniers, sprint libre d'un point A à un point B où vous pourrez passer par où bon vous semble pour rallier l'arrivée le plus vite possible. De quoi se changer un peu les idées sur le chemin de votre prochaine course !
• Horizon Street Scene : ici, c'est pour oublier un peu les règles du festival : la course a lieu sur route ouverte, avec la possibilité de rencontrer du trafic qui n'a rien demandé à personnes et le seul balisage qui existe, ce sont des fumigènes pour indiquer les points de passage. Ici, rater un freinage, c'est la garantie de perdre quelques secondes dans l'herbe pour tenter de revenir sur la piste. A moins que vous ne décidiez de tout faire en Bronco.

Chaque antenne du festival, comme elles sont appelées dans le jeu, se débloque au fur et à mesure de votre progression dans le jeu, dans l'ordre que vous souhaitez, avec des points de distinction, l'autre barre de progression de FH5 en plus de votre expérience de joueurs. Toutes les antennes sont mises en place par une expédition, une ballade (un peu scriptée) en mode découverte avec quelques objectifs à accomplir, qui permet d'apporter des éléments scénarisés pour accompagner l'histoire du festival, et aussi de vous amener à conduire un char de parade, à tout hasard. Plusieurs évènements sont à débloquer au sein d'une antenne, comme les histoires, mais les meilleurs sont à mon avis les rassemblements.

Lors des rassemblements, le jeu perd un peu de son côté sérieux pour se lâcher sur le spectacle : course contre un train ou bien des jet-skis, avec des passages au ralenti pour que vous profitiez de l'action, le festival sait vous en mettre plein la vue !

Point d'orgue du festival, les courses que je vais qualifier d'ultimes, qui portent des noms très à propos : le Marathon, le Mastodonte, le Colosse, pour ne citer qu'eux... Ces courses sont longues et vous font traverser ou faire le tour complet de tout le pays et pourront vous tenir en haleine parfois plusieurs dizaines de minutes ! En tout cas en Bronco : ce n'est pas un foudre de guerre, mais ce n'est pas le plus lent du jeu non plus.

Notez que vous pouvez faire toute l'histoire liée au festival avec une seule voiture si vous le souhaitez ! C'est ce que je me suis amusé à faire. Avec devinez quoi ? Un Bronco ! Lorsque vous lancez une course, le jeu vous recommande certaines voitures pour y participer, mais vous pouvez sélectionner n'importe quel véhicule de votre garage, le jeu adaptera les concurrents, en fonction du type de véhicules et de son indice de performance. Vous pouvez également personnaliser les courses de deux façons différentes : soit vous utilisez le tracé prévu par le jeu et vous modifiez le nombre de tours, de concurrents, le type de véhicule, la météo, soit vous gardez simplement le point de départ de la course, et vous fabriquez votre propre tracé en plus de vos conditions de jeu ! Toutes ces personnalisations peuvent être sauvegardées et même partagées avec toute la communauté ! Dites, ça vous tente un circuit PSTHC ?


Quêtes secondaires : le reste !

Le reste, c'est par exemple le jeu en ligne, avec des modes spécifiques comme Hide & Seek (notre bon vieux cache-cache) ou Eliminator, sorte de battle royale automobile. Plusieurs modes de jeu en ligne plus classiques sont également disponibles, avec aussi bien des salons publics que des salons créés par les joueurs. Vous pouvez aussi compter sur les histoires, en général des groupes de plusieurs épreuves avec un scénario à part de l'histoire principale. Certaines histoires vous permettent de découvrir le jeu et la culture mexicaine quand d'autres sont simplement une occasion de faire ses preuves sur la route. Comme pour les coups de pub, ce sont des étoiles qui sont ici à décrocher.

Des panneaux à trouver et à casser sont disséminés sur toute la carte, qui vous permettront de gagner des points d'expérience facilement, mais aussi de baisser le prix du voyage instantané, une fois ce dernier débloqué. Pour ajouter une bonne dose de choses à faire pour ceux qui aiment compléter les choses à fond, les points de distinction ne cessent pas de s'accumuler une fois l'histoire principale terminée, et c'est une palanquée d'actions à réaliser qui vous attendent, des fois que vous ayez peur de tourner en rond. Un comble pour un jeu de course, non ?

Si vous aimez fouiller ou simplement explorer, les trésors de grange seront parfaits pour vous. Au nombre de 14, les trésors de grange sont des voitures abandonnées, à trouver à partir d'une zone de recherche indiquée sur la carte. Une fois récupérée, la voiture passera un temps en restauration avant d'être ajoutée à votre garage. Et 14 voitures gratuites (sur 900, certes), ça fait toujours plaisir. Surtout que certains modèles sont sympathiques.

Forza Horizon 5 ne cesse d'évoluer et propose un système de saisons (les classiques : printemps, été, automne, hiver, tout ça) dont l'influence se fera sentir en jeu : disparition d'un lac en été ou neige au sommet du volcan en hiver par exemple, avec des conditions climatiques changeantes et parfois brutales, comme une tempête de sable. Mais c'est beau à voir. Liées à ces saisons, vous aurez la possibilité de participer à des épreuves Forzathon : une sélection de courses, parfois en championnat, de coups de pubs, d'épreuves personnalisées à accomplir pour gagner des points. Accumulez des points et vous pourrez débloquer des récompenses, comme des voitures ou des éléments de personnalisation, aussi bien pour vos véhicules, comme les klaxons, que pour votre avatar avec des vêtements ou des phrases toutes faites pour le chat du jeu. Le Forzathon, c'est peut-être le seul aspect du jeu qui fera monter la "peur de rater" (la fameuse fomo) chez les joueurs, les saisons ne durant qu'une semaine.

Horizon Realms est un mode de jeu que je n'ai pas eu le plaisir de connaître lors de mon temps sur la console d'origine de Forza Horizon 5. Dans ces petits mondes à thème, votre objectif est simple : récolter le plus de points de prouesse possible. Ces fameux points de prouesse sont liés à l'autre partie importante du jeu : les voitures ! Ces derniers sont à voir comme l'expérience de vos véhicules, qui vous permettront de débloquer des avantages permanents ou temporaires (gain d'expérience augmenté à valoir sur les 10 prochaines courses par exemple) propres à chaque voiture. Pour gagner des points de prouesse, rien de plus simple : roulez vite, dérapez, sautez, fracassez le décor, dépassez, frôlez, combinez des actions pour gagner encore plus de points, bref, jouez et amusez-vous. Les points se gagnent en permanence dans le jeu, que vous soyez en course ou simplement en train de rouler et d'explorer le Mexique.


Un garage de rêve

Pour faire tout ce que je viens de vous décrire, et si je me fie à la quête de la promo Horizon, vous aurez peut-être du mal à choisir la voiture parmi les 900 disponibles dans le jeu ! C'est tout simplement impressionnant d'avoir autant de véhicules disponibles, avec une grande variété, aussi bien dans les styles que dans les époques. Comme écrit plus haut, vous pouvez faire le choix de participer à toutes les courses avec votre première voiture ou dépenser vos sous sans compter pour vous offrir les modèles qui vous font rêver.

Les voitures sont catégorisées par un indice de performance, de D pour la plus lente à A puis S1, S2 et enfin X pour la plus performante. Chaque tranche correspond à une fourchette d'indice, de 501 à 600 points par exemple pour la catégorie B. Le type de véhicule pourra être un élément de restriction d'accès à certaines épreuves, pour les épreuves de la communauté pour le Forzathon par exemple, ou simplement une manière de trier vos joujoux : berlines modernes, pick-ups, voitures de rallye, buggys, SUV, et j'en passe tellement d'autres.

Pour remplir votre garage, vous pouvez choisir de passer par le concessionnaire pour acheter une voiture neuve, ou d'utiliser le marché de l'occasion et son système d'enchères pour vous offrir la supercar de vos rêves. Sans pour autant vous garantir que vous payerez moins cher qu'en concession !

Une fois le garage rempli, vous aurez le plaisir d'admirer votre collection avec Forza Vista, de personnaliser votre dernier achat avec des peintures toutes plus belles les unes que les autres, ou bien encore d'améliorer les performances de votre ancestrale Civic pour en faire un monstre mangeur de kilomètres. Bon nombre d'éléments sont modifiables pour parvenir à vos fins : pneus, turbo, admission, suspensions, freins, même le changement des jantes peut avoir un impact sur vos performances si vous choisissez des jantes plus légères que celles d'origine. Le circuit d'essai est d'ailleurs un endroit très intéressant : vous pouvez modifier votre véhicule et immédiatement tester le résultat de vos choix. Pour ceux qui ne souhaitent pas y passer plus de temps que ça, vous pourrez opter pour l'amélioration automatique : indiquez au jeu la catégorie de performance que vous voulez atteindre, et il fera le reste ! Autre méthode, l'utilisation des réglages de la communauté : tout le monde peut enregistrer ses réglages et les partager, et donc aussi les télécharger pour les appliquer.



Pour la route

Vous l'aurez compris, Forza Horizon 5 est un jeu avec une multitude de choses à faire, du temps à passer à jouer, à explorer, à peaufiner aussi bien l'apparence que les performances de vos voitures favorites. Un mot pour ceux qui comme moi ont joué au jeu sur Xbox : c'est tout simplement le même. Rien n'a été tronqué au niveau de son contenu.

Tout simplement bon

J'ai adoré le jeu sur Xbox. J'adore le jeu sur PS5. C'est aussi simple que ça. J'y ai retrouvé tout ce que je voulais, et j'ai même été surpris graphiquement par cette version PS5. Pour tous les joueurs qui n'ont jamais eu la chance de découvrir cette série, c'est enfin possible et c'est une super nouvelle.

La liberté de parcourir un monde ouvert en voiture et d'y faire des courses n'est pas nouvelle sur la console de Sony, la série The Crew le fait depuis un moment. Mais Forza Horizon le fait différemment. Un peu plus "sérieusement" peut-être, dans sa gestion des véhicules, dans ses possibilités de personnalisation. Une forme d'héritage, de part la lignée du jeu. L'un n'est pas moins intéressant que l'autre et je pense qu'une bonne partie des joueurs pourront les apprécier autant l'un que l'autre.

Pour ma part, je suis juste content de pouvoir foncer à bord de mon Bronco dans tous les coins du jeu. D'une course à l'autre, j'adore tirer en ligne droite vers ma destination plutôt que de suivre la route et le GPS. Et tant pis si je dois me prendre quelques arbres sur le capot, c'est pas grave, j'ai toujours l'impression d'aller plus vite comme ça ! J'aime participer à une course sur asphalte tout autant qu'une course à travers le désert, tout comme j'ai cette possibilité de participer à toutes les épreuves avec n'importe quelle voiture de mon garage. Oui, ça veut bien dire que vous pouvez lancer une épreuve de l'antenne Baja en Pagani. C'est faisable. Pas recommandé, mais faisable !

Comme dit plus haut dans la partie technique, la prise en main est pour moi l'une des meilleures pour un jeu de course. Si je veux piloter proprement et viser une course propre, je peux. Si je veux piloter comme un petit sagouin ou faire n'importe quoi dans les dunes, je peux aussi. C'est agréable d'avoir ce ressenti de maîtrise et de fun en même temps, de fluidité, d'aisance. De pouvoir facilement prendre du plaisir en fait.

Si je devais toutefois lui faire quelques reproches, je pencherai du côté de l'opulence de l'affichage et de l'idée de récompense permanente. Quasiment quoi que vous fassiez dans le jeu, une récompense s'affiche quelque part à l'écran. Déjà, le simple fait de rouler va faire s'afficher des points de prouesse. Et à chaque course que vous allez faire pour la première fois, des points de distinction seront accordés, sans compter les niveaux d'expérience qui s'enchaînent à vitesse grand V. Vous obtenez des tirages, des supers tirages qui vous accordent encore toujours plus de récompenses, aussi bien des voitures que du cosmétique ou des crédits. C'est presque sans fin et j'ai l'impression que ça forme une certaine dépendance à la récompense qui pousse encore et toujours plus à jouer pour avoir sa dose. Alors que le jeu en lui-même est assez bon pour donner envie de faire une course en plus.

Mais tout ceci n'enlève rien au plaisir de jouer et aux qualités de pilotage de FH5. Foncez !