FAR : Changing Tides

Une aventure. Un voyage. FAR: Changing Tides se parcourt seul(e). Un seul mode de jeu, une seule partie. Si on pense forcément à Inside, difficile de résumer le jeu d'OKOMOTIVE à une simple copie de ce dernier, tant il diffère dans son message, son univers et ses mécaniques.

Au début, un petit bonhomme, dont on ne connait rien. On avance, logiquement vers la droite, pour découvrir une ville submergée et déserte. Aucune âme qui vive dans ces terres désolées post-apocalyptiques. On avance toujours, en enjambant les décombres des bâtiments ou en passant par-dessous, par la mer. On progresse, mais toujours personne. Le mystère, l'inquiétude... Soudain, on découvre un vieux navire en métal, avec un mât et une voile, tel un présage salvateur. On quitte la ville à l'aide de ce vaisseau des mers, à la recherche d'une destination qu'on ne connaît pas encore, qu'on ne connaîtra peut-être jamais.

FAR: Changing Tides ressemble à son aîné, FAR: Lone Sails en tout point. Mais au lieu d'être sur terre à contrôler une locomotive, c'est désormais un navire qui devient notre espace de jeu. Et cet espace est probablement l'élément central du jeu, puisque nous devons véritablement pallier tous les problèmes de fonctionnement de l'engin, de la gestion de sa voile aux réparations de son moteur. La majorité du jeu, nous la passerons à l'intérieur du navire, mais de temps en temps, il faudra en sortir. Soit parce que des obstacles se dresseront sur notre route (barrages, hangars, cascades...) et amèneront pléthore d’énigmes, soit pour explorer les fonds marins (à la nage) afin de récupérer du carburant ou dégoter un énième indice. FAR: Changing Tides ne diffère que très peu de FAR: Lone Sails, et si tant est que vous ayez déjà joué au premier, vous ne serez pas perdu ici. Pour les nouveaux joueurs, les surprises seront magnifiques.

Et tout est bien pensé ! Pas le moindre texte ou la moindre voix, le gameplay et le level design seront nos uniques guides. Nous apprenons au fur et à mesure que nous progressons, sans jamais ressentir la moindre frustration. Rien n'est dit, mais tout est explicite. On se surprend à en apprendre encore sur l'utilisation de la machine des heures après avoir débuté, voire de n'avoir jamais découvert une mécanique précise (le sonar, pour ma part). Ce navire est le vrai protagoniste de FAR: Changing Tides.

Nous débutons l'aventure avec une simple voile sur ce navire. Il faudra bien sûr mâter, border la voile et changer d'amure afin que le vent nous emmène. Plus loin, nous faisons l'acquisition d'un moteur, qui apporte son lot d'améliorations mais aussi de soucis. En effet, pour l'alimenter, il faudra utiliser des objets trouvés en chemin, et les brûler pour créer l'énergie nécessaire au fonctionnement du moteur. Sauf que ce carburant de fortune, il nous faudra en trouver suffisamment. Quant au moteur, il pourra s'abîmer, et le réparer demandera d'avoir l'outil adéquat. Ceci est valable également pour d'autres éléments du navire (mât, treuil...). Le fait de pouvoir avancer à la fois à l'air libre et sous l'eau offre deux perspectives tout aussi intéressantes l'une que l'autre, et porte aux nues la notion de choix. Une notion que vous n'aurez pas ailleurs dans le monde de FAR: Changing Tides.

Autre mécanique notable : lorsque nous sommes dans le navire ou dans un bâtiment, la « façade » de front disparaît pour laisser le champ de vision sur le personnage. Ainsi, nous serons amenés très souvent à voir disparaître puis apparaître le premier plan. Visuellement déroutant les premières fois, on s’y fait vite et cela devient même une habitude.

Parcourir le jeu est très agréable. Véritable conte dystopique, postapocalyptique, nous ne cessons de croire en un avenir meilleur au fur et à mesure de notre progression ; une issue qui s'avérera positive, à l'image de cette fleur qui nous accompagne dans le navire. La réflexion écologique est évidente, omniprésente ; les enjeux, nous les devinons aisément. Notre personnage semble être à la recherche de quelque chose de perdu, ou qui semble ne jamais avoir été là. Telle est sa quête, et la nôtre. Car si le jeu ne nous prend pas par la main, sans doute est-ce là notre tâche à nous, vis-à-vis de notre avatar.

Le voyage dure entre 5 et 7 heures. Nous n'y reviendrons que pour certains trophées, car si l'aventure est marquante, elle n'a pas d'intérêt à être rejouée. Des points de sauvegarde automatique seront disséminés tout au long du périple, à des moments clés, que nous pourrons relancer en passant par la case "CHARGER" du menu (à la manière d’Inside). Une chose est sûre : une fois commencé, on ne lâche FAR: Changing Tides qu'une fois terminé.