Endling - Extinction is Forever

L'aventure entièrement solo de Endling se déroule d'une manière assez originale : pas de chapitres ou de banals niveaux ici. En effet, le système du jeu se base sur un cycle jour/nuit qui se répètera jusqu'à la fin de vos péripéties. Notre petite famille ne pourra alors sortir que lorsque le soleil se sera couché, pour vite rejoindre sa tanière aux premières lueurs de l'aube. Lors de vos escapades noctures, vous devrez constamment veiller sur vos petits (au nombre de quatre au début de l'histoire), en leur trouvant régulièrement de la nourriture et en les protégeant des mille dangers alentour.


L'aspect survie sera donc prédominant au cours de votre périple. Les besoins en nourriture des renardeaux seront affichés à l'écran via une barre de progression se déchargeant au fil du temps : si celle-ci tombe à zéro, l'un des petits tombera sous le coup de la fatigue, et finira par mourir si vous ne lui trouvez pas rapidement un repas. Heureusement, une simple pression sur vous permettra de suivre la piste des différents aliments à proximité. Utile, surtout dans l'urgence.


La faim ne sera malgré tout pas la seule de vos préoccupations, la plupart de vos rencontres s'avérant hostiles. Un chasseur acharné ou un hibou mal luné ? Une simple erreur et la mort d'un de vos petits sera très vite arrivée. Une mort d'autant plus pénalisante qu'elle sera définitive. Apprentis survivants, prenez garde !


L'intrigue générale, quant à elle, évoluera grâce à un fil rouge apparaissant dès vos premières nuits. Ce dernier prendra la forme d'une piste à suivre, jusqu'à retrouver l'origine de l'odeur flairée. De petites séquences régulières à la mise en scène soignée, assez bien réparties et jamais déplaisantes.

Une fois le plaisir de la découverte derrière nous, on ne peut pas dire que le gameplay de Endling soit des plus palpitants. Certes, le concept tient la route et a le mérite de s'appuyer sur quelques idées assez originales. Mais au bout de quelques nuits seulement, on aura fait le tour des diverses actions offertes par la jouabilité et compris le cycle à répéter lors de nos différentes sorties. Une certaine redondance pourra alors vite s'installer, et ce ne sont pas la poignée de compétences apprises par vos petits qui relanceront l'ensemble. Malgré tout, un gameplay en demi-teinte ne suffira pas à faire de ce Endling un mauvais jeu.

Ce qui captera notre attention dans Endling, c'est avant tout son univers. Cette ambiance aigre-douce teintée de désespoir qui nous accompagne durant les quatre à cinq heures nécessaires pour boucler l'aventure. On se prendra forcément d'affection pour cette petite famille de renards, condamnée par un monde dévasté par les actions de l'Homme. Le titre est d'ailleurs habité d'un discours fort sur l'écologie et le réchauffement climatique de la planète, et nous amène à réfléchir sur l'état actuel de notre Monde. On se rendra alors compte que chacune des zones du jeu symbolise une problématique environnementale et leurs effets nocifs pour le règne animal : un message fort et important très bien retranscrit dans le jeu. Le tout forme donc une expérience sincère et émouvante, et tout à fait singulière dans le paysage vidéo-ludique.

Par contre, force est de constater qu'une fois la conclusion atteinte, il n'y a que très peu d'intérêt à relancer une nouvelle partie (hors trophées). Quels que soient vos choix ou vos pertes, vous serez amenés à reprendre les mêmes chemins et à revivre les mêmes situations. Pas très stimulant, pour le coup.