Catherine

L'amour, l'infidélité, le mariage, la naissance, tant de sujets complexes à traiter. Et pourtant, Atlus, une boîte d'édition et de développement de jeu vidéo basée au Japon, va prendre le pari de réaliser un jeu en se basant sur ces derniers.

Sorti en 2011 au Japon et en 2012 chez nous, Catherine est un puzzle-game/jeu d'aventure qui aborde des sujets très matures, si bien que les joueurs les plus jeunes, c'est à dire 18 ans ici, auront sûrement du mal à comprendre les craintes du personnage principal, car les thèmes abordés parlent plus à des personnes ayant la trentaine, ces dernières étant aux cœurs des sujets abordés dans leur vrai vie.

L’histoire peut paraître farfelue. Vincent Brooks, 32 ans, travailleur, vis insoucieusement et préfère rester seul, bien qu'il soit en couple avec Katherine, du même âge, qui elle déteste ce mode de vie et lui suggère le mariage. Au même moment, beaucoup de décès ont lieu dans le quartier où Vincent habite. Une rumeur circule, comme quoi beaucoup de personnes, des hommes exclusivement, feraient des cauchemars, et que si ils touchent le sol avant de se réveiller, ils mourront dans la vrai vie. Un soir, alors qu'il finissait de boire dans son bar préféré, le Stray Sheep, Vincent va faire la connaissance de Catherine, une jeune fille de 22 ans, avec qui il passera la soirée. Sa vie va alors basculer. Entre cauchemar et réalité, Vincent ne saura plus où donner de la tête. Il jonglera alors entre 2 femmes, fera face à de nombreuses situations de stress, et devra comprendre pourquoi il est à son tour victime de ces mystérieux cauchemars.

Si vous êtes curieux et voulez en apprendre plus, alors prenez une collation, installez-vous confortablement, et plongez dans le monde de Catherine !

Catherine est un petit bijou scénaristique, mais qu’en est-il côté technique ?

Graphiquement, le jeu n’a absolument rien d’ambitieux. Catherine ne base pas sa réussite sur cet aspect. C’est simpliste, mais cela reste très propre et agréable à regarder. Pour un puzzle-game, on est sur quelque chose de travailler, chaque niveau possède une direction artistique soignée afin que chaque cauchemar de Vincent ne se ressemble pas. Les boss sont impeccables, que ce soit dans les effets d’attaques ou dans leurs mouvements. Rien de techniquement révolutionnaire, mais pour un gameplay de la sorte, c’est très largement suffisant voir même excellent.

En ce qui concerne l’aspect sonore, rien à redire de ce côté-là non plus. Le jeu propose de très belles mélodies qui collent parfaitement à l’atmosphère des différents cauchemars, des menus, des cinématiques ainsi que du bar, le Stray Sheep. Certaines musiques sont plus calmes, pour les niveaux classiques, et d’autres sont plus « agitées », surtout lors des boss, afin de nous mettre dans l’ambiance ! Pas de VF cependant, mais les voix anglaises sont très bien doublées, donc aucun souci de ce côté-là si vous activez les sous-titres.

Pour ce qui est des cinématiques, je trouve personnellement que c’est ce qu’il y a de plus réussi dans le jeu. On parle là d’une qualité de dessin semblable à celle d’un animé que l’on pourrai retrouver aujourd’hui. Pour vous donner un ordre d’idée de la chose, dites-vous que si quelqu’un regarde votre écran pendant une cinématique, il pourrait croire que vous ne jouez pas à un jeu mais que vous regardez une série. En plus d’être magnifiques, elles font partie des « rares » cinématiques que vous ne passerez pas dans un jeu vidéo, tant elles sont intéressantes, agréables et nécessaires à l’histoire. Malheureusement, quelques cinématiques ne sont pas au style animé, mais avec le style graphique du jeu. Bien qu’elles restent agréables à regarder, on regrettera qu’elles ne soient pas toutes réalisées de la même manière, car le charme n’est clairement pas le même, surtout lorsque qu'une cinématique animée est directement suivie d’une autre avec le moteur graphique du jeu.

Coté gameplay, c'est très basique. Le stick ou les flèches pour se déplacer, la touche pour saisir un bloc et les touches de déplacement pour le bouger, et la touche pour utiliser un objet. Vous pouvez aussi avoir accès à la fonctionnalité "Undo" en appuyant sur selon le niveau de difficulté choisi. Cette fonctionnalité vous permet d'annuler un ou plusieurs de vos mouvements afin de changer de stratégie si vous vous êtes trompé. Le but sera simple : gravir tous les blocs de chaque niveau afin d'atteindre la porte de sortie. Attention cependant, car certains blocs seront piégés, et des ennemis vous barreront la route. Heureusement, vous pourrez utiliser des objets pour vous aider, tel qu'une cloche pour transformer tous les blocs fragiles en blocs normaux, un livre pour tuer tous les ennemis, et vous pourrez également ramasser des vies, car elles sont comptées ! Si le gameplay est simple à comprendre, il n'est pas facile à maîtriser. Il vous faudra apprendre de nombreuses techniques pour vous défaire des niveaux les plus coriaces. En effet, Catherine n'en reste pas moins un jeu difficile, même en normal, et il vous faudra sûrement recommencer plusieurs fois afin de vous adapter à chaque niveau. Cependant, Catherine possède une courbe d'apprentissage régulière, puisque vous gagnerez de l'expérience de jeu à chaque étage franchi. On apprend en pratiquant, et c'est là tout le plaisir du jeu.

Malheureusement, lorsque plusieurs blocs à effets s’activent (les bombes par exemple), le jeu va très légèrement ramer, et dans certains cas, les contrôles répondent avec une très légère latence, ce qui peut être plutôt gênant, surtout en difficile, où certains niveaux demandent des mouvements rapides et fluides. De manière plus générale, on ressent quelque fois une certaine lourdeur dans les déplacements de Vincent, surtout dans les niveaux du Chapitre 9. Rien de bien alarmant cependant. Pour avoir joué à plusieurs versions du jeu, ce problème n’arrive que sur PS3 malheureusement. On est donc ici plus face à un petit problème de limitation technique de la console que du jeu en lui même, et notamment de la rame.

Catherine s’en sort tout de même très bien. Les puzzle-game sont rarement des jeux impressionnants techniquement. Catherine a, en plus d'être un simple jeu de réflexion, une belle histoire à nous raconter. Les moyens techniques employés pour nous plonger dans l’ambiance du jeu font très bien leur travail. Les quelques défauts évoqués sont vraiment mineurs et s’oublient facilement. À noter que le jeu ne possède aucun glitch ou bug, en tout cas aucun ne pouvant ruiner l’expérience de jeu (à l’exception d’une rumeur disant que Axis Mundi, le quatrième niveau de Babel, n’est pas faisable en solo sur les versions EU et US. Ce niveau étant extrêmement difficile à finir, seul un joueur l'a fini sur une version US. Difficile donc de savoir si c'est un bug.)

Catherine est souvent cité lorsque l'on parle de jeu ou de platine difficile. C'est un fait, chercher à obtenir tous les trophées vous demandera beaucoup d'investissement, de patience, et de dextérité. Cependant attention, il ne faut pas confondre un platine difficile à cause d'un ou plusieurs trophées stupidement durs, et un platine difficile car le jeu est compliqué de base.

On y retrouve différentes catégories de trophée. Les classiques trophées de fin de chapitre, les trophées de prix à débloquer dans certaines difficultés, les trophées demandant des actions spécifiques (par exemple pousser 5 blocs à la fois, ou boire un saké chaque soir au bar), et les trophées concernant certains mini-jeux ou mode secondaire.

Ce qui est bien avec les trophées de Catherine, c'est qu'ils vous demandent de faire le jeu de fond en comble. Vous ne serez pas perdu, puisque vous devrez suivre l'histoire principale ainsi que celle des personnages secondaires, vous ne raterez donc rien du scénario.

Les trophées les plus redoutés restent tout de même celui demandant d'obtenir tous les prix d'or en difficile, et celui demandant de terminer Axis Mundi, le quatrième niveau de Babel. Beaucoup seront sûrement bloqués à cause de ces 2 trophées, bien qu'ils restent faisables avec de la persévérance et de la technique.

Que vous soyez là par curiosité ou pour les trophées uniquement, le platine de Catherine vous donnera du fil à retordre, mais n'est cependant pas désagréable au contraire. Il n'y a pas de trophée ennuyeux, et les quelques trophées difficiles sont justes dans leur difficulté, car celle-ci provient uniquement du gameplay de Catherine, et non des conditions desdits trophées. La satisfaction de réussir un prix d'or ou un niveau Babel vous procurera plus de plaisir que de platiner 10 jeux faciles. Si l'on joue à ce jeu, on accepte le fait qu'il demande de s’investir si l'on souhaite le platine.