Cat Quest III

Un navire en flammes illumine la nuit. Parmi les débris, une barque dérive avec à son bord un chaton. L'embarcation finit par s'échouer sur une plage et est découverte par un petit esprit. Quinze ans plus tard, le chaton a bien grandi et c'est toujours accompagné par l'esprit du capitaine Chapoté qu'il part à l'aventure dans les mers des Charaïbes afin de trouver l'Étoile du Nord, une relique d'un ancien temps... Au fil de votre aventure, vous rencontrerez les habitants hauts en couleurs des archipels tout en repoussant la menace des Pi-rates et leur sombre roi, eux aussi à la recherche de l'Étoile. Le scénario est dans la droite lignée des précédents : un but clair, des enjeux simples mais efficaces et une écriture tout en humour et jeux de mots qui fait mouche à chaque fois. Jouer à Cat Quest III, c'est avoir un petit sourire aux lèvres en permanence tant l'univers est mignon et bon enfant. Pour autant, le titre se réserve le droit d'être plus sérieux, voire touchant par moments et c'est un plaisir que de lever les mystères entourant les Quêteurs et l'Étoile du Nord.

À l'instar des épisodes précédents, Cat Quest III se montre très libre dans son déroulé. Vous pouvez vous concentrer uniquement sur le scénario, et donc foncer d'objectif en objectif, ou bien vous perdre des heures en exploration. Opter pour la seconde option vous fera rencontrer divers personnages hauts en couleurs qui vous confieront des quêtes annexes allant de la distribution de courrier à la levée d'une ancienne malédiction. Dans les faits, ce n'est pas forcément très original, mais la fluidité des déplacements, l'aspect « réduit » du monde — la carte se parcourt en cinq minutes en ligne droite — et surtout l'écriture extrêmement drôle, font que l'on réalise ces missions avec plaisir. Prendre le temps de fouiller la carte vous permettra également de découvrir grottes et donjons cachés recelant pièces d'or et équipements. Dans les faits, nous sommes face à une sorte de monde ouvert « light », avec une dizaine d'îles possédant chacune leurs quêtes et leurs secrets. À noter que le suivi des missions, ainsi que le taux de complétion de chaque zone, sont parfaitement lisibles sur la carte épurée disponible via une pression sur le pavé tactile. À l'heure où open-world rime souvent avec surcharge de marqueurs et immensités vides, Cat Quest III apporte un vrai vent de fraîcheur sans prise de tête. Prenez juste garde aux niveaux des ennemis habitant l'île où vous débarquez !

Le sentiment de liberté est exacerbé par une grande variété de gameplay dans l'exploration. Outre le voyage à pattes, votre bouchanier possède son propre navire pour sillonner les mers. Il suffit de vous placer sur l'un des nombreux embarcadères et de presser la touche pour faire apparaître votre bateau. Les contrôles sont là encore très simples et c'est vraiment agréable de partir en quête de terres inexplorées ou d'affronter les flottes ennemies. Si la majorité du titre adopte une vue isométrique, il arrive que certains donjons basculent en vue de côté. Une manière de renouveler le gameplay puisque les déplacements ne se font plus du tout de la même façon. Au final, on ne s'ennuie jamais lors d'une session de jeu et les dix heures nécessaires pour voir le bout de l'aventure passeront en un clin d’œil.

Une fois votre aventure terminée, vous pourrez vous aventurer en New Game +. Pour l'occasion, les niveaux de votre personnage et des ennemis sont rehaussés afin de conserver un challenge amusant tout au long de l'aventure. Comme pour les jeux précédents, le studio prévoit également d'implémenter le « Mew Game » qui vous permettra de lancer une partie avec contraintes — impossibilité de gagner des niveaux, interdiction d'équiper des armes... — de quoi assurer une belle rejouabilité. Ce sera aussi l'occasion de pousser encore plus loin le système de jeu qui, sous ses dehors presque simplistes, cache une véritable profondeur. Certaines associations de pièces d'équipements pouvant faire de vous de véritables machines de guerre.

À moins d'être réfractaires aux choses mignonnes ou de détester les chats (ce qui est impossible, pas vrai ?), il me semble difficile de bouder son plaisir sur Cat Quest III qui semble avoir été développé avec une envie très claire : faire passer un bon moment à tout le monde. Simple mais pas simpliste, le titre cache une vraie richesse sous ses graphismes enfantins. Les fanas de farm ou de builds parfaits pourront côtoyer sans problèmes les aventuriers du dimanche voulant juste se relaxer. Et c'est peut-être là qu'est la plus grande force du titre : sa capacité à réunir tout le monde autour d'une petite histoire mignonne grâce à un monde ouvert maîtrisé, un gameplay accessible mais profond et des chats. Bien joué The Gentlebros.