Atomic Heart

Le titre du studio MUNDFISH est clairement inspiré des titres Bioshock tant il semble en avoir compris l’ADN, même si sur la fin, le titre prend plus des Wolfeinstein de par son action effrénée et ses gun fights endiablés. Avec de pareilles références, le jeu a forcément mis la barre très haute afin de côtoyer les légendes du genre.


Un titre soigné autant sur son fond…


Atomic Heart est un First Person Shooter efficace dans son gameplay. Comme Bioshock avant lui, notre héros porte une arme dans une main, et peut utiliser une capacité spéciale dans l’autre. S’il n’est pas possible de combiner deux capacités spéciales en même temps, le titre propose toutefois beaucoup de particularités intéressantes. Tout d’abord, votre arme possède un coup normal, et un coup chargé qu’il sera possible de personnaliser. Il faudra donc selon le type d’ennemi varier les types de coups pour gagner en intensité. La deuxième main sert aux capacités telle que la possibilité de geler les ennemis, les faire léviter ou encore dresser un bouclier. Si Bioshock proposait plus de facultés différentes, celles-ci se révèlent toutefois efficaces et se prennent facilement en main. Vous aurez de plus la possibilité de court circuiter vos ennemis avec la touche en leur envoyant une bonne salve d’éclairs.
Ce gameplay est nerveux et bien fichu, et trouvera très vite son public. Il est juste dommage que les capacités ne s’utilisent pas plus avec les décors et à part l’éclair qui servira beaucoup dans votre progression pour alimenter des machines par exemple, les autres capacités ne brilleront que lors de niveaux optionnels servant à obtenir des améliorations d'armes.

Car en effet, le studio a par contre mis le paquet en terme de personnalisation de votre personnage. Plus il tue des ennemis, plus votre personnage pourra améliorer ses capacités et en débloquer d’autres, ce qui vous oblige à ne surtout pas fuir les combats et à ramasser absolument tout ce qui traine. Vous pourrez ainsi augmenter la portée et les dégâts de l’éclair, améliorer la durée du gel et surtout débloquer les nouveaux pouvoirs qui ne s’obtiennent que par ce biais. Ce n’est pas tout, vous ramasserez régulièrement des plans dans des coffres ou sur vos ennemis vous permettant d’améliorer vos armes. Une fois dans un atelier, vous pourrez personnaliser vos armes sur plusieurs points et adapter réellement votre façon d’utiliser l’arme notamment sur le choix de son coup spécial, qui peut, grâce à ces améliorations, vous donner un réel avantage offensif ou défensif. Vous prendrez donc régulièrement plaisir à améliorer vos armes et à essayer celles qui vous conviendront le mieux, sachant que vous avez un inventaire limité où il faudra, à l’aide de cases, placer vos armes, les munitions mais aussi les trousses de santé ! Impossible donc de tout emporter avec vous, et cela renforce vraiment le coté stratégique du titre.

C’est réellement un coup de maitre dans ce domaine tant le gameplay est soigné et profond.


... que sur sa forme


Atomic Heart a fait le pari de mixer grand air et claustrophobie. En effet, vous passerez régulièrement de pièces étriquées en sous-sol à un énorme monde semi-ouvert à la surface. Si la première partie vous enfermait dans un complexe caché mille pieds sous terre et se retrouve être un peu plus dirigiste, le retour à la surface amorce l’ouverture à un nouveau type de gameplay avec des ennemis volants et une liberté d’action sur une carte suffisamment grande pour devoir utiliser les véhicules mis à disposition. Personnellement, j’ai trouvé les parties en sous-sol beaucoup plus maitrisées que celles en Open World, car en plus d’être beaucoup moins redondantes, la tension dramatique est beaucoup mieux exploitée dans des endroits où le danger peut venir de chaque bouche d’aération. A l’air libre, il suffit de courir pour éviter le danger et se rendre d’un point A à un point B. Le vrai intérêt pour moi de ces phases est d’ouvrir la voie à des boss monstrueux, et cela fonctionne très bien tant ils occupent l’espace terrestre et aérien. Ces passages en Open World débloquent également des niveaux optionnels à débusquer permettant d’améliorer vos compétences, et servent surtout à dénicher les nombreux collectibles placés ici et là. Heureusement, ces phases ne sont pas les plus nombreuses et on revient vite dans un niveau plus scénarisé, modèle dans lequel le studio excelle. L’Opera restera un des niveaux phares du titre tant par sa construction que par ses énigmes à l’aide d’ombres chinoises.

Le seul défaut que l’on pourra reprocher au titre est sa trop grande répétitivité. Que ce soit dans le style de quête FedEx, dans la réutilisation des modèles 3D, ou surtout dans la faible variété du nombre d’ennemis. En effet, le gameplay ne changera pas beaucoup le long de l’aventure, et si la sauce prend bien au début, dans les dernières heures la lassitude pointera tout de même le bout de son nez. Il est dommage de ne pas avoir implémenté de gameplay exotique sur la dernière partie de l’aventure, où il aurait été sympa de contrôler des robots par exemple ou utiliser d’autres véhicules. Ce manque de variété ne pénalise pas l’ensemble de l’œuvre, mais ce ne sont pas les cliffanghers certes réussis qui donnent un second souffle au titre. Heureusement cependant que l’histoire se suit avec plaisir jusqu’au dénouement final un peu décevant, même s'il semble évident que certaines choses aient été coupées du développement tant certains raccourcis semblent incompréhensibles. La deuxième partie du titre est vraiment moins qualitative que la première, et on ressent que les délais ont du être tenus au détriment de certains passages.

Il est également à noter que le titre ne propose absolument aucune dimension multijoueur, ce qui pourra en décevoir plus d'un tant on aurait adoré pouvoir abattre des robots par dizaines avec des amis, ou s'affronter en utilisant nos capacités.

Le problème de proposer une histoire très scénarisée dans un monde semi-ouvert est de pouvoir maintenir le rythme de la narration dans un passage où le joueur est finalement libre de faire ce qu’il souhaite, et de garder l’intérêt du titre jusqu’à son dénouement final. A ce niveau, Atomic Heart souffle le chaud et le froid.

En effet, le titre a l’intelligence de varier les passages dans des complexes souterrains et des passages à l’extérieurs beaucoup plus ouverts. Le début de l’histoire vous prendra aux tripes, et vous aurez du mal à lâcher votre manette jusqu’à ce que vous soyez catapulté dans l’Open World. Si la tension dramatique reste suffisamment présente grâce à des objectifs clairs et peu de contenu annexe lors de ces premiers passages libres, le vrai souci du titre commence à apparaitre à la moitié de votre aventure. Au début, l’ensemble apparait vraiment comme rafraichissant, et on ne s’ennuie pas une minute. Une énorme zone avec des quêtes FedEx se termine et laisse place à une zone en monde semi-ouvert. Mais ce schéma va hélas ensuite se répéter et la trop grande répétitivité de l’ensemble vous agacera rapidement : les mêmes ennemis encore et encore, les mêmes intérieurs, des quêtes FedEx se ressemblant ou surtout des salles de sauvegarde pratiquement clonées à l’identique. Je ne vous parlerais même pas des mini-jeux liés aux serrures tant ils sont beaucoup trop nombreux et sans intérêt.

Heureusement que les niveaux optionnels permettant d’améliorer les armes ont tous un thème unique et une level design original lié à l'un de vos pouvoirs, car tout le reste de l’Open World dès la moitié du jeu semble cloné à l’écœurement. Pour les joueurs suivant le scenario, ce défaut sera gênant sans pour autant être bloquant. Mais pour les complétistes du 100%, l’ennui pointera vite le bout de son nez et agacera les plus motivés.

Ce point pose justement la question de la re-jouabilité du titre. Sur ce point, c’est le gros carton rouge. Finir le jeu ne débloque ni New Game +, ni sélection de niveau. Le mode de difficulté modifie un peu les attaques des boss mais cela ne suffira pas à pousser les joueurs à recommencer l’aventure, ni même la fin alternative qui est totalement anecdotique (et se débloque de façon totalement évidente).

Autrement dit, seuls les chasseurs de 100% fouilleront les niveaux dans leurs moindres recoins et lâcheront net le jeu une fois celui-ci terminé. C’est vraiment dommage car nous aurions apprécié de pouvoir refaire les combats de boss ou recommencer l’aventure avec tous les pouvoirs déjà acquis. Cela ne fait que renforcer la sensation que la fin du jeu a été rapidement expédiée et qu’ils n’ont pas pris le temps de polir cette partie. Peut-être cela sera possible dans un futur DLC ? En attendant, le plaisir de jouer est là pour ceux suivant les objectifs donnés, mais on n’égale pas du tout la maestria des jeux concurrents qui avaient l’intelligence de proposer des gameplays exotiques et une forte re-jouabilité, voire de ne pas mettre d'Open World dans ce style de jeu très scénarisé.