WRC 8

WRC 8 est un jeu de courses de rallyes, sorti le 5 septembre 2019 sur notre bonne vieille PS4. Pour les profanes, WRC est l'acronyme de "World Rally Championship", soit le championnat du monde des rallyes. Comme depuis 2015 avec WRC 5, c'est le studio français (cocorico !) Kyloton qui joue les mécaniciens vidéoludiques avec l'aide de Bigben pour la logistique.

Si entre 2015 et 2017, le numéro itératif annuel de la licence collait avec l'année de sortie du jeu, et par extension, l'année du championnat à revivre, ce n'est désormais plus le cas. Le précédent opus date d'il y a maintenant deux ans. Et deux ans au lieu d'une seule année pour développer un peu, ça peut faire toute la différence.

C'est parti pour la saison 2019 du championnat du monde des rallyes, et surtout pour le test de sa représentation virtuelle. Juste une toute petite précision avant de mettre le contact et de partir avaler les kilomètres de terre, de gravier, d'asphalte et de neige, si tu ne t'appelles pas Sébastien, tu n'as aucune chance. C'est un plaisir de le rappeler, mais les 15 derniers championnats mondiaux ont été remportés par un Sébastien. Loeb 9 fois, Ogier 6 fois, et suite à suite. Au vu du classement à l'heure de l'écriture de ces lignes, c'est mal barré pour cette année.

Les deux années qui se sont écoulées entre WRC 7 et WRC 8 ont clairement été mises à profit par les gars de Kyloton ! Je ne sais pas ce qu'ils ont fait de leur KT Engine, s'ils ont tout cassé pour tout reconstruire ou si ce ne sont des des évolutions du moteurs... Je suis impressionné ! Je n'ai pas ressenti d'aspect arcades lors de mes sorties comme je pouvais avoir cette impression dans les précédents volets. Le gameplay a vraiment changé, ça se ressent, et ça fait du bien. Si je devais vous situer le jeu par rapport à la concurrence, sur une échelle qui va de V-Rally à DiRT Rally, WRC 8 est clairement du côté du jeu de Codemasters, et pas loin du tout !

Alors que je n'avais jamais vraiment accroché au pilotage des opus précédent, même si ici j'en chie, et bien je suis content d'en chier ! Le titre est technique, les routes et pistes sont constamment piégeuses. Votre attention devra être à son maximum du début à la fin des spéciales. Et tout particulièrement lorsque les conditions météo se dégradent. Et elles peuvent se dégrader rapidement ! Vous verrez alors la route s'humidifier, les flaques se former... Ah ces satanés flaques ! Le rendu de l'aquaplanage est excellent, on sent bien la voiture entrer dans la masse d'eau et se faire brutalement ralentir ou partir en travers quand vous ne prenez la flaque que d'un côté. Lancé à pleine vitesse entre les arbres, ça ne pardonne pas.

Au delà de l'aquaplanage (je n'y peux rien, c'est le terme français, je ne fais pas les règles), c'est le ressenti en général de la voiture, de ce qu'il se passe entre les roues et le sol qui est excellent. Vous ressentirez les changement d'adhérence, de surface, quand vos pneus commencent à souffrir en fin de parcours. Le passage d'une machine de Junior WRC à une de WRC 2 se fait clairement ressentir l'impact des 4 roues motrices est flagrant par rapport à la traction. Et en WRC, c'est une conduite sur des oeufs qu'il faudra adopter tant les voitures sont puissantes et un petit peu chatouilleuses, c'est très facile de se retrouver dans des situations non désirées.

Bien que le jeu propose l'ensemble des voitures, pilotes et écuries du championnat 2019, ce n'est pas la même histoire quand on regarde du côté des épreuves spéciales (les différents circuits, si vous préférez ou si vous ne connaissez pas le jargon du rallye). Vous ne pourrez pas parcourir une reproduction virtuelle des routes réellement empruntées par tous les pilotes. Pas de tracés dessinés au hasard non plus, les étapes sont représentatives des routes que vous trouverez dans les pays traversés. Si le même soin a été apporté au rallye de Corse qu'aux autres rallyes, vous n'aurez aucun mal à vous dire "Ce pays est magnifique, je file faire ma valise !". Je connais les routes corses, certes pas toutes mais j'y ai fait suffisamment de kilomètres pour vite me rendre compte que sans aucun doute, c'est bien sur l'Île de Beauté que j'enchaîne les virages, entre montagne et falaises. Tout y est : l'ambiance, les couleurs, les routes étroites, bordures mangées par le passages des voitures, la poussière et le pollen des châtaigniers... Il ne manque plus que l'odeur du maquis et des pneus torturés pour y être vraiment !

Non seulement les routes sont représentatives, mais les décors aussi. C'est très joli, les étendues de neige ou de forêts sont agréables à traverser à fond, tout autant que les pistes de terre et de graviers aux bordes des falaises... C'est un régal. D'autant que la modélisation des véhicules est également excellente, fidèle aux modèles originaux. Les rediffusions de vos exploits seront un plaisir à regarder. Vu qu'en course vous n'aurez pas le loisir d'admirer le lac sur votre gauche ou les dépôts de poussières de plus en plus importants sur la lunette arrière. Ni de chercher d'où vient cet énorme bruit d'hélicoptère qui vous suit, ou ce drône joueur qui ne se lasse pas de vous narguer. Des petites touches bienvenues qui renforcent un peu plus l'immersion au coeur de la course.

Petites ombres au tableau, j'ai rencontré des anomalies et/ou possiblement des incompréhensions de ma part lors de ma progression dans le mode carrière. Sans savoir si c'est normal ou pas, j'ai perdu sans m'en rendre compte et sans être averti des membres de mon équipe. Je me suis retrouvé ainsi sans aucun ingénieur pour m'accompagner, et sans la possibilité d'en recruter. Pourquoi mes ingénieurs ont-ils disparus ? Je n'en ai pas la moindre idée. Est-ce un bug lié à la fatigue ? Est-ce que les contrats lors de l'embauche ont une durée ? Et si c'est le cas, où est-ce que je peux voir la durée restante du contrat ? Ou pourquoi n'ai-je pas été averti qu'un contrat arrivait prochainement à expiration ? Que des questions auxquelles je n'ai pas de réponse, et auxquelles je n'ai pas pu trouver de réponse. Je n'ai rien trouvé dans le jeu qui me permette d'avoir des informations, que ce soit la relance d'un tutoriel ou une zone d'aide. Et impossible également de mettre la main sur la toile sur un guide du jeu. C'est dommage, j'aurai bien voulu comprendre. Je penche quand même plus pour le bug.

Autre erreur du jeu, un objectif constructeur qui a été considéré comme un échec alors que j'avais pourtant réuni toutes les conditions nécessaires. Ford m'a demandé de réaliser au moins 3 entraînements sur une période de 6 semaines. J'ai réalisé 5 entraînements pendant la période demandée, mais visiblement, 5 n'est pas supérieur à 3. C'est pas grand chose, c'est pas grave et ce n'est même pas lié à la conduite, c'est pas comme si la voiture tournait à gauche quand on pousse le joystick à droite. C'est juste un peu agaçant, suffisamment pour pester 30 secondes et que je vous en parle, parce que si ce genre de problème m'arrive, il pourrait très bien se reproduire pour n'importe qui.

Dommage également, lors d'une nouvelle signature de contrat avec l'équipe pour laquelle je pilotais déjà la saison précédente, je suis presque reparti de zéro. J'ai conservé mon expérience, mais retour à la case départ pour l'argent, soit 20 000 crédits, alors que j'étais à plus de 60 000. Et bien que l'expérience soit conservées, certaines des compétences que j'avais débloquées ne l'étaient plus. Je n'ai pas trop compris pourquoi.

Toujours est-il que ces défauts sont propres au mode carrière, spécifiques à la partie gestion, et non à la partie pilotage. Du coup, une fois lancé, les soucis sont oubliés et c'est le plaisir de conduire qui prend le pas sur les petites frustrations managériales.

D'apparence, l'obtention du platine m'a semblé plus simple et accessible que celui de WRC 6 et WRC 7 où pour obtenir le trophée suprême, vous deviez vous embarquer dans la réalisation de 95 défis (de mémoire, environ) pour juste un seul trophée. Enfin pas vraiment, puisque certains de ces défis étaient liés à des trophées. Pas tous, mais bon. C'était long et pas forcément hyper intéressant. Encore moins la partie qui demande des victoires en lignes.

Si vous me connaissez, vous savez que je n'ai rien contre les trophées qui demandent de jouer en ligne, tant que c'est pour de la participation. Mais quand il s'agit de victoire, ça me dérange tout de suite un peu plus. Manque de bol, WRC 8 vous demande d'avoir une victoire en ligne pour valider le seul trophée lié à ce mode de jeu. Autrement, fini les plus de 90 défis pour un seul trophée ! Ouf !

Les trophées sont classiques pour un jeu de ce type : monter sur le podium de tous les rallyes, ce que vous ferez bien entendu au cours de votre carrière pour débloquer le trophée de champion du monde des rallyes. De toute façon, vous devrez en manger du kilomètre pour en parcourir 2000. Quelques trophées sont liés au nouveau mode carrière, sur le niveau de vos collaborateurs ou des atouts que vous allez pouvoir utiliser. Classique aussi, les trophées liés à votre niveau, qui ne seront qu'une formalité et devraient tomber bien avant d'être champion.

Les trophées qui m'amusent le plus sont celui que j'ai eu en tout premier pour débloquer le compteur, qui illustre cette partie, et celui des flaques (j'aime les flaques, j'ai failli flinguer une suspension dans une flaque, car qui dit flaque, dit trou...). Et aussi ceux qui vous demandent explicitement de faire un peu n'importe quoi, comme ne pas réparer votre voiture, ne pas finir une spéciale, ou réparer votre voiture mais en vous prenant une pénalité pour aller gagner l'épreuve malgré tout. C'est sympa, ça permet de se changer un peu les idées au lieu de se focaliser à fond sur la victoire.

Là où je suis plus inquiet sur l'obtention du platine et des 100% c'est de voir qu'au bout de maintenant presque 2 semaines après la sortie du jeu, au moment d'écrire ces lignes, le trophée "Maître de la course" (remporter une spéciale en difficulté "authentique", la plus difficile disponible - ce niveau de difficulté n'influe que sur les temps des pilotes IA) est toujours à 0% d'obtention sur le PSN, et le trophée "Perfectionniste" (réaliser 15 objectifs en une seule saison) est à 0% d'obtention sur le site, et à à peine 0,1% sur le PSN. Je suis bien incapable pour le moment de vous dire si nous avons affaire à un platine impossible, s'il faut attendre du contenu ou si une mise à jour viendra à un moment débloquer les joueurs. C'est un élément que les plus maniques de la complétion devront impérativement vérifier avant de se lancer dans l'aventure. Si le platine n'est pas une nécessité, foncez !