Onimusha : Warlords

鬼Une demeure emplie de démons, cela me rappelle...

Dès les premières minutes à manier notre héros, Samanosuke, le constat est sans appel : la patte Capcom est là et l'on ne peut s'empêcher de songer à Resident Evil. Rappelons que ce n'est pas là une flemme de se renouveler de la part du studio, mais bel et bien une volonté de garder cette sauce pour l'épicer autrement (un peu comme le curry, si cher à l'archipel nippon). Loin d'être un plat trop copieux et sentant le réchauffé, Onimusha : Warlords se révèle même plaisant.

Soyons honnêtes, on se trouve là à cent lieues d'un open-world. Ici on évolue en espace clos alternant entre demeure traditionnelle délabrée, grands plans d'eaux où s'ébattent les carpes koï mais aussi souterrains obscurs et mystérieux. L'avancée se fait rapidement, dès le début, nous permettant de voyager d'un tableau à un autre sans avoir l'impression de stagner. On progresse, pas à pas, obtenant aisément notre premier pouvoir. Car Samanosuke, comme tout héros de jeu vidéo qui se respecte, se voit doté, après une cuisante défaite, d'un objet lui permettant d'acquérir plus de pouvoir : le gantelet. Ce dernier aspire les orbes s'échappant des cadavres des onis lui permettant, ainsi, de regagner de la vie, de remplir sa jauge de pouvoir oni (ou magique, si vous préférez) mais aussi sa barre d'âmes. Cette dernière, très importante, est nécessaire pour augmenter les niveaux de vos armes et des magies qui y sont associées. Samanosuke peut se battre avec trois armes différentes (à glaner dans le jeu) liées à la foudre, au feu et au vent. Une mécanique simple mais efficace. On se prend rapidement au jeu d'aspirer les orbes pour améliorer nos capacités. Et si en parlant d'orbes à ramasser vous avez pensé à Devil May Cry, autre jeu du studio, dites-vous que les coïncidences n'existent pas.

C'est bien joli tout cet équipement, mais avec je fais quoi ? Vous tranchez du oni, mais pas seulement. Le bestiaire s'enrichit au fur et à mesure de votre avancée jusqu'à faire apparaître des adversaires plus ardus en des lieux, autrefois, remplis que de bas-niveaux. Des squelettes se révélant parfois archers pour vous toucher depuis les hauteurs, des démons cornus maniant la hache, des ennemis pouvant se rendre invisibles, des amas de chair aspirant vos orbes ne sont là que quelques éléments des ennemis de base. Car vous rencontrerez aussi des boss qui vont vous demander de créer une stratégie propre à chacun dont les duels pourront se révéler plus aisés, si vous dénichez quelques objets cachés.

Car Onimusha : Warlords recèle, en ses niveaux, des éléments qui peuvent grandement vous faciliter le jeu... au prix de quelques efforts. Samanosuke peut manier des armes à distance comme l'arc ou l'arquebuse, seulement si vous réussissez à trouver les coffres les y enfermant. Il en est de même pour les armures améliorant leurs défenses ou l'épée la plus puissante du jeu, Bishamon. Pour dénicher cette dernière (très utile pour trancher l'ultime boss) il vous faudra réussir une tour de vingt combats d'affilé. Un challenge retors mais payant, même si on aimerait pouvoir user de l'épée sur l'avant-dernier boss.

Mais si Onimusha : Warlords reprend la sauce Resident Evil, cela veut-il dire qu'il y a des énigmes ? Tout à fait. Nombre de portes vous sont ainsi fermées tant que vous n'avez pas augmenté vos orbes de magie à un certain niveau. Le nombre de sphères sur la porte, et leur couleur, vous indique implicitement l'orbe concernée. Vous croiserez aussi des coffres se divisant en deux types : chiffres et lettres. Dans le premier cas, vous devez reformer une combinaison en un nombre précis de mouvements. Pour le second, il vous faut répondre à une question... avec ce qui s'apparente à des kanjis. Il faudra vous appuyer sur des documents, trouvés en fouillant le moindre recoin, pour décrypter l'énigme et avoir la solution. Déverrouillés, les coffres vous offrent de nouveaux éléments comme des pierres oni pour augmenter votre magie ou des pierres de vie pour... vous aurez compris l'idée.

Quant aux autres énigmes, vous aurez, surtout, une succession de casses-têtes à résoudre en manipulant, tour à tour, Samanosuke et Kaede. Vous devrez le réussir en une fois car, jeu à l'ancienne oblige, pas de sauvegarde automatique. Si vous perdez, vous recommencez depuis votre dernière sauvegarde. Si jamais vous êtes perdu, vous pouvez vous référer à la carte des lieux pour trouver une salle de sauvegarde... seulement si vous possédez la carte. Comme dit plus haut, Onimusha : Warlords est un jeu à l'ancienne. Rien n'est donné facilement au joueur : c'est à lui d'extraire du jeu ce dont il a besoin pour avancer.

Malgré tout, une première partie en explorant et en s'habituant, à son rythme, au gameplay et à la progression de la difficulté, se fait facilement en 5 heures. Une durée de vie très courte à l'heure d'aujourd'hui mais qui permet à tout joueur de vouloir relancer une partie pour fouiller intégralement Onimusha : Warlords et découvrir tout ce qu'il recèle.

鬼 Ne pas faiblir face à l'adversité

En menant un tel portage, c'est avant tout les joueurs nostalgiques qui sont visés. Heureux de replonger dans une époque, désormais révolue, ils trouveront là satisfaction à renouer avec leurs débuts sur la console. Après tout rien n'a été modifié, hormis un visuel plus correct pour les années 2010 et une jouabilité plus fluide. L'histoire, l'emplacement de chaque élément tout est là au frame près permettant de brosser les fans de la première heure dans le sens du poil. La matière première n'a pas été modifié d'un pixel, simplement dépoussiérer à l'image d'un jeu qu'on retrouverait sur émulateur.

Mais une personne n'ayant jamais approché Onimusha : Warlords avant aujourd'hui pourra-t-il y trouver son plaisir, ou le produit n'est-il destiné qu'à la niche des fans ? Je me retrouve dans le premier cas. De Onimusha, je ne connaissais que le nom et ma première immersion dans la saga s'est donc opérée avec ce portage. Curieusement la sauce a pris. Je pensais passer un bon moment sans plus, une bulle de détente comme le procurent certains jeux sans laisser de souvenir mémorable. Le jeu permet une avancée rapide sans vous donner l'impression de pinailler : le danger est rapidement introduit, les premiers ennemis se confrontent à vous et vous traversez plusieurs tableaux avant d'entrer, pleinement, dans ce qui va composer la map principale. De quoi donner envie de continuer notre progression. Et même si quelques difficultés, en difficulté Normal, viennent parfois nous bloquer et nous renvoient à l'écran-titre... on a pas envie de rester sur cette défaite. On va sabrer quelques ennemis, améliorer nos armes et capacités pour mieux trancher le boss suivant. Et parfois c'est l'usage d'une arme secondaire comme l'arc ou l'arquebuse qui viendront nous aider.

Pour tout joueur habitué aux sauvegardes automatiques et que le jeu lui dise clairement quoi faire à quel moment, Onimusha : Warlords pourra se révéler une expérience poussive. Toutefois les points de sauvegarde sont nombreux et l'on peut visualiser leur emplacement sur la carte (si vous la possédez). Vous pouvez aussi traverser les salles et ainsi, éviter les combats, si l'urgence se fait sentir. Parfois mieux vaut fuir pour survivre.

On notera tout de même un gros malus qui, lui aussi est d'époque, mais rend parfois certains passages de rejouabilité très lourds. Imaginez vous vous confrontez à un boss et vous mourrez. Heureusement votre sauvegarde précède juste le combat mais aussi la cinématique... qui se révèle impossible à passer. Au bout de trois essais infructueux, se retaper en boucle la même cinématique a de quoi faire lâcher un soupir au joueur. La possibilité de passer la cinématique après la première visualisation n'aurait pas été du luxe. Clairement.

Avec sa durée de vie d'environ cinq heures (tout dépend si vous explorez ou tracez en ligne droite jusqu'à la fin) pourrait dommager le plaisir passé sur le jeu. Après tout qu'est-ce qui pourrait pousser un joueur à relancer une partie après la première ? Améliorer son score final en fait partie. Ce dernier se calcule selon votre durée de jeu, la collecte de fluorines (objet dont la seule utilité est de peser sur le score), le nombre d'âmes absorbées, d'ennemis vaincus et les combats menés dans le Royaume des Ténèbres. Ce dernier se révèle un passage obligatoire pour détenir Bishamon, arme la plus puissante du jeu. Selon le score obtenu, vous pourrez décrocher un costume alternatif pour les personnages (allez vous rêvez de voir Samanosuke en panda) mais aussi la difficulté Ultime. Ce dernier se révèle un excellent challenge pour les joueurs les plus hardcores.

En plus de cela restent aussi les collectibles nécessaires pour déverrouiller tous les coffres cryptés. Et si vous lisez le test, vous vous doutez qu'un tout autre challenge se présente avec ce portage de Onimusha : Warlords et que les joueurs de l'époque ne pouvaient pas connaître : la chasse aux trophées.

Portage fidèle du matériau originel, Onimusha : Warlords saura séduire ses fans par son authenticité et la nostalgique qu'il véhicule. Le jeu réussit, tout de même, le pari de pouvoir plaire aux autres joueurs en proposant un gameplay toujours efficace et un univers intriguant. Quant aux chasseurs de trophées, ils trouveront là un challenge qui saura mettre leurs capacités à rude épreuve pour réussir les trophées les plus complexes.