Degrees of Separation

Degrees of separation, comme dit en introduction, est un jeu à base d’énigmes et puzzles à résoudre. Le but ici est de récolter un nombre conséquent de foulards disséminés à travers 7 niveaux, l’objectif final étant de trouver un moyen pour que les deux tourtereaux puissent rentrer en contact. Mais pour pouvoir accéder à l’ensemble des niveaux, un nombre minimum de foulards est requis pour ouvrir leurs portes. Il n’est pour autant pas nécessaire de tous les récupérer pour avancer dans l’histoire.

Dès le début du jeu, l’introduction très brève nous présente les deux personnages séparément. Ils vont être amenés à se rencontrer au bout de quelques minutes, et c’est là que la mécanique de base du jeu commence à prendre place. Une barrière magique se dresse entre eux, faisant qu’aucune interaction physique n’est possible. Cette barrière reste visible et active peu importe leur position vis-à-vis de l’autre. Par exemple, si Ember est à gauche de Rime, la barrière sera verticale, à distance égale entre les deux. Maintenant si Ember se retrouve au-dessus de Rime, la barrière sera désormais horizontale. Etc, etc… La particularité de cette frontière fait que du côté d’Ember, tous les éléments seront exposés à la chaleur et le décor sera teinté de rouge/orange. De la même manière, tout ce qui sera du côté de Rime, subira les effets du froid glacial et le décor sera ici coloré essentiellement de blanc et de bleu. Et c’est sur la base de cette barrière magique que repose tout le gameplay du jeu.

Pour récupérer la grande majorité des foulards, il faudra à chaque fois résoudre un casse-tête, plus ou moins complexe en fonction des situations. Et cela, en jouant bien évidemment avec la météo propre à chaque personnage. Pour donner un exemple, un rondin de bois au sol, Ember pourra le faire rouler devant elle, il ne se passera rien. Par contre, si la même action est menée par Rime, sous l’effet du froid, le rondin de bois va alors se transformer en boule de neige. Ce qui pourra alors donner accès à des zones en hauteurs, autrement inaccessibles. D’autres fonctionnalités sont liées à ce changement de météo, mais je n’en dirai pas plus, pour laisser à tout un chacun de découvrir l’ensemble de ces subtilités. Ceci est un aspect typique et fondamental du gameplay de ce jeu, associé à la particularité de chaque protagoniste.

Point particulièrement intéressant pour ce jeu, est qu’il est jouable en solo ou en coopération locale. Si on joue seul, on contrôle chaque personnage comme on le souhaite. Il suffit alors d’utiliser la touche et on alterne alors en Ember et Rime. Et pour faire en sorte que les deux se déplacent en même temps, on utilise ici . Cette touche fait que le personnage non contrôlé va suivre l’autre automatiquement. Et en mode coop, il va de soi que chaque joueur contrôle l’un des deux personnages, et une sélection est possible pour choisir lequel on souhaite utiliser. Concernant les contrôles, ils sont très basiques. Le joystick servira pour les déplacements (logique). La touche sera utilisée pour sauter et la touche sera celle nécessaire pour interagir avec des objets ou réaliser certaines actions. Sur cet aspect, le jeu est très accessible.

Le contenu du jeu s'avère simple et léger, mais il reste néanmoins efficace pour le genre qu'il adopte. On peut tout de même regretter qu'il ne soit pas plus long et avec plus d'énigmes pour pouvoir satisfaire les joueurs férus de réflexion.

Comme dit précédemment, les niveaux sont relativement courts, et il en va alors de même pour le jeu en lui-même. Il y a donc 7 niveaux, dont l’un étant le niveau central donnant l’accès aux autres. Dans l’ensemble, il sera possible de finir l’histoire d’une traite en 3-4h. Pour accéder à la fin du jeu, il n’est pas nécessaire d’obtenir tous les foulards du jeu, ce qui permet donc d'accèder plus rapidement à la partie finale.

Degrees of separation est relativement facile à terminer. Mis à part quelques énigmes qui peuvent être délicates à résoudre, elles sont globalement très accessibles. Une fois que l’on a saisi la particularité des mécanismes propres à chaque niveau, il suffira d’analyser quelques secondes l’environnement pour comprendre comment faire. Et même s’il l’on s’est trompé, il est toujours possible de recommencer sans avoir à tout reprendre depuis le début.

Il ne m’est arrivé qu’une seule fois de rester totalement bloqué et d’être forcé à quitter le niveau pour remettre à zéro l’énigme en question. Mais il s’avère que les développeurs ont intégré un système très pratique à utiliser. Des totems sont répartis à intervalles assez réguliers à travers les niveaux, et ils ont deux utilités. La première est d’afficher sur un bandeau en haut de l’écran, une représentation de la position des foulards dans le niveau en cours et leur acquisition ou non. Mais dommage, impossible de savoir où se situe le totem actuel dans ce bandeau… La deuxième utilité, et non des moindres, est de pouvoir se déplacer automatiquement d’un totem au suivant rapidement, sans avoir à déplacer manuellement le personnage. De ce fait, si l’on a raté un foulard, on peut retourner sans difficulté à un endroit précis sans problème.

Tout cela mis bout à bout rend le jeu extrêmement agréable à jouer et tout autant fluide. On se laisse prendre à l’ambiance et à l’univers sans se rendre compte du temps qui passe. Et arrivés à la fin, une légère amertume peut se faire sentir du fait d’y arriver rapidement. Car même si elles sont courtes, ont prend goût à les résoudre. Et une fois l’histoire terminée, il n’y a plus rien à faire dans le jeu, si ce n’est aller récupérer les possibles foulards manquants.

Degrees of separation apporte un petit bol d'air dans le secteur vidéoludique grâce à son originalité de résolution d'énigmes. Dommage que le jeu ne soit pas plus long, juste pour avoir encore plus d'énigmes à résoudre.