Taxi Life : A City Driving Simulator

Avant de se lancer dans le grand bain, prenons 5 minutes pour sélectionner notre personnage et créer notre société (nom et logo). Que dis-je, plutôt 30 secondes tant les options sont très très limitées… 4-5 avatars, tout autant de logos et ça y est le tour est joué. Mais après tout, ne sommes-nous pas ici pour user de la gomme et du bitume ?

Qui dit simulation de taxi dit forcement aptitude à la conduite, alors comment ne pas débuter l’expérience par un examen tout droit sorti du permis de conduire. Nous voilà donc, volant en mains, à prendre nos repères en naviguant entre les plots, enchainant les virages, freinages et autres manœuvres sans faire tomber le moindre cône. Tout y passe, que ce soit au travers de l’habitacle ou en vue de dessus, libre à nous de choisir le style de conduite qui nous sied le mieux.
Une fois notre agrémentation en poche, il est temps de se lancer. Premier client, premier plein, premier lavage et surtout premières réparations. Et oui, si vous êtes un habitué des jeux de courses ou si vous vous croyez dans un GTA, il va falloir revoir les bases. Notez que le jeu propose une représentation fidèle des bâtiments et des rues de Barcelone, et celles-ci ne permettent guère de s’adonner à de véritables rodéos urbains. D’ailleurs le moindre écart sera souvent punitif. Bien évidemment le respect du code de la route se fera au travers des radars et autres policiers en circulation.

Bien que Taxi Life: A City Driving Simulator se concentre sur le fait de transporter des passagers d’un point A à un point B, les joueurs ont également la possibilité de développer leur entreprise. Si la gestion reste cependant très sommaire, à vous de gagner quelques deniers afin de faire grandir votre flotte de véhicule. Citadine, monospace ou grosse berline, à vous de diversifier votre offre. D’ailleurs sur la carte de la ville vous verrez les clients disponibles via le logo de couleur verte, si celui-ci est en noir, c’est qu’il est nécessaire de posséder un autre type de véhicule pour avoir la course.Il est aussi primordial de recruter des chauffeurs et de les assigner dans les secteurs et avec le véhicule le plus approprié. Libre à nous de circuler comme bon nous semble et de choisir les courses que nous souhaitons faire à l’aide de la carte de la ville. D’ailleurs, lors de celles-ci, il est impératif de maintenir la jauge de satisfaction du client sous peine de voir la course et donc votre argent partir en fumée.

Enfin, pour profiter de ce monde ouvert et de la ville de Barcelone, de nombreux points d’intérêts feront office de collectible. Que ce soit des œuvres de Streets Arts ou des bâtiments, libre à vous de passer devant pour explorer un peu cet environnement.

Commencer une partie en devant sélectionner notre avatar parmi seulement 5 choix, qui plus est sans pouvoir choisir de profil féminin, est clairement une douche froide d’entrée. Sans parler de concevoir le personnage de la tête aux pieds, avoir un minimum d’options, pour un jeu multiplateforme de 2024, ne semble pas être insurmontable à réaliser. Cela dit, dès vos premières minutes de conduite, cet aspect-là passera clairement en arrière-plan voir deviendra totalement obsolète tant le cœur même du jeu prend le dessus sur le reste.

Réaliser un parcours de conduite afin de maitriser les différentes options est très bien pensé et nous met gentiment dans le bain. C’est d’ailleurs une fois lancé dans la jungle barcelonaise que l’on comprend pleinement les principes du titre. D’ailleurs si vous pensez pouvoir vous la jouer Fast and Furious dans les différentes ruelles, détrompez-vous. Le respect du code de la route est votre priorité absolue. Si aller chercher le client peut se faire comme bon vous semble, une fois celui-ci dans votre véhicule, le moindre écart peut avoir des conséquences néfastes sur l’avis de votre passager. Une fois la jauge de satisfaction complétement épuisée, la course se termine sans aucun bénéfice pour vous. Ajoutez à cela les différentes amendes que vous pourrez recevoir, que ça soit via les radars automatiques ou les policiers que vous croiserez sur votre passage, ainsi que les travaux présents aléatoirement sur les différentes routes et vous obtenez bon nombre de raison de privilégier la sécurité.

Au fur et à mesure de notre avancée, et en fonction de l’argent récolté, il sera primordial de faire grandir notre parc de voitures et de recruter des chauffeurs afin d’avoir la main mise sur le trafic de la ville. Attention cependant à bien regarder les différents critères de vos employés ainsi que les véhicules et les secteurs de ville que vous leur allouez afin de ne pas avoir plus de frais que de gains.
Bien que cette partie gestion vient apporter un plus au titre, le manque de scénario ou de diversité dans les courses est assez dommageable. On aurait apprécié un semblant de challenge, comme devenir le voiturier de star, de footballeur ou encore du haut gratin barcelonais afin de nous récompenser de nos états de conduite.
Bien que la répétition des actions pointera rapidement le bout de son nez, nous pouvons toujours choisir des phases d’exploration afin d’analyser des lieux insolites ainsi que les points d’art urbain. J’ai également pu constater qu’au fur et à mesure de mon avancée dans le jeu, de nombreux points de travaux ont pu apparaitre, modifiant parfois à outrance nos trajets.
En plus des courses classiques qui demandent un respect du code de la route, il est possible de choisir des défis qui pour le coup nous demandent soit d’être d’une prudence extrême, soit de conduire sans être en dessous des 40km/h, permettant ainsi une plus grande liberté dans nos choix de conduite.

Néanmoins il est quand même regrettable d’avoir un poste de conduite très bien pensé et aménagé, des véhicules différents que l’on pourra booster afin d’améliorer leurs caractéristiques et à contrario, un univers ambiant qui laisse graphiquement à désirer.