Spirit of the North : Enhanced Edition

Si vous vous êtes un peu intéressé au jeu, vous devriez déjà savoir de quoi il s'agit : un pur jeu d'exploration. Spirit of the North vous fera en effet voyager au travers des magnifiques paysages nordiques, des montagnes rocailleuses aux sommets enneigés en passant par d'innombrables galeries souterraines, vous traverserez au cours des huit chapitres une panoplie de lieux tous plus sublimes les uns que les autres.
Vous serez accompagné dans votre périple par un esprit protecteur se manifestant lui aussi sous la forme d'un renard. Il servira très globalement de guide mais aussi d'allié pour passer au travers des épreuves que vous rencontrerez.
Comme le but du jeu est de vous permettre de vous promener dans de somptueux décors, vous aurez la possibilité d'aller dénicher diverses âmes de chamans et autres peintures murales. Ce qui ressemble, ni plus ni moins, à une simple recherche de collectibles mais l'intention est là : donner la possibilité aux joueurs les plus curieux de fouiner un peu partout pour explorer les fabuleux sites à leur disposition.

Si vous pouvez généralement compter sur l'esprit pour vous guider à trouver votre chemin, ce dernier vous laissera bien vous débrouiller tout seul pour venir à bout des énigmes parsemant votre route. On ne parle pas vraiment ici d'énigmes de type puzzle mais plutôt de pierres à trouver et à enchanter afin d'enclencher certains mécanismes vous ouvrant la voie.
Le jeu ne vous épargnera pas non plus dans la recherche des âmes des chamans, trouver le corps de ces derniers ne suffira pas, vous devrez d'abord aller trouver leur bâton puis seulement après, vous pourrez libérer leurs âmes en trouvant leurs corps. À vous d'être assez malin pour trouver les deux, si certains semblent être dans des endroits sans trop de rapport, d'autres seront faciles à trouver si vous avez un peu de logique. Le jeu demande de faire preuve de beaucoup de curiosité, d'un bon sens de l'observation et de logique ou vous finirez comme moi, un bâton dans la gueule pendant tout un niveau sans croiser un seul corps de chaman. Et étant donné qu'il faut poser le bâton pour interagir avec les nombreuses pierres et fleurs que vous rencontrerez, je vous assure que ce n'est pas hyper sympa.

Le jeu vous fera passer de vie à trépas pour vous permettre d'explorer des lieux allant du réel à l'imaginaire. Vous aurez aussi la possibilité d'user de capacités spirituelles vous permettant de détruire le mal qui ronge votre univers mais aussi de passer au travers d'obstacles infranchissables par le commun des mortels. Ces capacités ne sont pas toutes utilisables n'importe comment, utilisez-les avec parcimonie si vous ne voulez pas passer votre temps à renifler les fleurs vous donnant l'énergie nécessaire à leur utilisation.
Le monde réel sera aussi parsemé d'objets et de décors mystiques. Outre les fleurs mentionnées précédemment, vous pourrez activer et profiter de mécanismes merveilleux qui vous enverront valser jusqu'à votre destination.

Si vous aviez jeté un coup d'œil à la jaquette de l'édition améliorée, vous aurez constaté que le jeu nous octroie dès le départ « deux skins exclusifs ». Si vous prenez le temps de bien fouiller, vous pourrez débloquer jusqu'à neuf fourrures différentes. Et si vous voulez admirer votre beau manteau, vous aurez la possibilité d'accéder à un mode photo qui ne permet pas de prendre des photos mais qui vous donne l'occasion d'arrêter le temps et de vous déplacer autour de votre renard, de changer son pelage rapidement, de modifier les paramètres type contraste, luminosité, etc., et d'observer le paysage autour de vous. Une fois l'angle parfait adopté, masquez l'interface et utilisez la touche share pour conserver votre œuvre d'art.

Globalement, votre aventure sera un bon mélange entre exploration, réflexion et d'une pincée de bonne maîtrise de votre goupil. Le tout dans un univers extraordinaire au cours d'une quête vous offrant un final des plus féérique. Un contenu riche, diversifié et un peu au-delà de ce qu'on pourrait attendre d'un simple jeu d'exploration.

Spirit of the North nous offre une expérience originale dans des décors grandioses et c'est là le point fort du jeu et ce qui nous plaira : Contempler de magnifiques paysages, avancer dans une nature riche et sauvage pour finalement nous donner l'impression de voyager sans quitter son canapé. Le choix du renard comme protagoniste en rajoute à ces côtés sauvage et naturel dans lesquels nous sommes plongés (en plus du fait qu'un renard c'est beaucoup trop mignon).
Pour éviter de cantonner le plaisir de jouer à un public adorateur des jeux d'exploration et des simulateurs de marche, les développeurs ont eu le nez fin en ajoutant divers tremplins, glissades et autres animations augmentant la cadence du jeu car même si ces dernières sont loin d'être parfaites, elles ont le mérite de casser la monotonie d'un voyage qui aurait pu paraître très long.
Si on ne joue clairement pas pour l'histoire puisqu'on suit tout le long un esprit sans trop savoir pourquoi, le jeu vaut quand même le coup d'aller jusqu'au bout. Pour ma part, j'ai été un peu épuisée par le dernier chapitre qui se révèle être un vrai dédale. Mais pour finir, le jeu nous récompensera par un bouquet final majestueux qui est d'aussi loin que je me souvienne, le générique le plus incroyable qu'il m'ait été donné de voir. Ce qui est assez malin car nous resterons sur un souvenir positif du jeu, là où les autres jeux ont tendance à couper directement après la trame principale ou à nous imposer cinq à dix longues minutes de générique barbant et impossible à passer.

Le jeu est assez court avec ses dix heures de jeu, l'expérience peut être réitérée une seconde fois plus tard mais elle ne semble pas être assez addictive pour nous plonger ad vitam æternam dans les profondeurs de l'Islande.