MX vs ATV Legends

MX vs ATV Legends est un jeu de motos, quads et utilitaires tout-terrain disponible sur PS4 et PS5 depuis le 28 juin 2022. Développé par Rainbow Studios, déjà à l'œuvre sur bon nombre d'opus précédents et d'autres petites perles du passé comme Motocross Madness et ATV Offroad Fury, pour ne citer qu'eux, ce dernier opus en date de la série MX vs ATV est édité par THQ Nordic, un partenaire de longue date.

C'est au guidon et au volant d'engins mangeurs de terre et de poussière que vous devrez passer du statut de simple amateur à celui de légende du sport. Enfilez votre casque, c'est parti pour le test PS5 effectué sur plusieurs versions, jusqu'à la 1.0.6.

Pour vous mettre dans l'ambiance de ce qui vous attend dans cette partie du test, voici une petite anecdote : face à différentes difficultés techniques dont le jeu faisait preuve pendant que je le découvrais, je me suis à un moment demandé si j'étais bien sur la version PS5 du titre. Si une erreur n'était pas intervenue lors du téléchargement du jeu, si les versions PS5 et PS4 n'avaient pas été inversées. Il se trouve que non, j'étais bien depuis le début sur la version PS5 du jeu. Je ne me suis pas éternisé sur la version PS4, mais la principale constatation est la suivante : la version PS4 tourne en 30 images par seconde, alors que la version PS5 atteint, le plus souvent les 60 images par secondes.

Commençons par ce qui saute aux yeux : les ralentissements. Alors que le tutoriel se passe plutôt bien et laisse présager de bonnes choses, dès la première vidéo de présentation, tout s'écroule, surtout la fréquence d'affichage des images. Toutes les vidéos de présentation, souvent pour présenter un nouveau type d'épreuve ou une nouvelle catégorie, sont réalisées avec le moteur du jeu. Et les vidéos sont saccadées, à tel point que ça en devient pénible de regarder l'écran. Les textures propres s'affichent tardivement, certains éléments du décors apparaissent sous vos yeux au dernier moment... Et en plus, Emilio, qui en commentaire vous explique de quoi il retourne, n'a pas le temps de finir son discours, une fois que la course est chargée, la vidéo est coupée, vous n'aurez pas le temps d'en connaître la fin ! J'ai du mal à comprendre ce genre de dysfonctionnements, si les développeurs arrivent à faire un jeu complet, je ne pense pas que rajouter une condition "si une vidéo est en cours de lecture, alors attendre la fin de la vidéo pour passer à la course" soit insurmontable.

Et toujours à propos de choses qui manquent cruellement de fluidité, que dire des animations... Aussi bien vos adversaires que les trois protagonistes du mode carrière. Emilio, TJ et Kat, pour rappel.
Côté courses, avant le départ, les pilotes disposent de deux positions sur leur moto : poignet relâché et poignet à fond sur l'accélérateur. Et aucune transition entre ces deux positions, aucune animation, c'est l'un ou l'autre, point barre. Au départ, le passage debout / assis sur la selle se fait aussi sans animation, c'est soit l'un, soit l'autre. C'est assez perturbant de voir ce manque de souplesse chez les adversaires. Surprenant aussi quand on connaît la puissance de la console et que d'autres jeux ont fait mieux sur la génération précédente. En course, c'est quelque peu perturbant : les motos roulent normalement, mais les pilotes eux semblent toujours rigides, comme s'ils étaient faits de béton. Heureusement, les animations de votre avatar sont relativement fluides, et comme c'est avant tout sur vous que vous allez vous concentrer, c'est un moindre mal.
Côté équipe de choc, c'est quasiment le même topo. A plusieurs reprises le jeu vous imposera d'aller parler aux différents protagonistes. Ils sont capables de se tourner vers vous. C'est tout. Aucun mouvement des bras, aucun mouvement des lèvres, rien. Juste une voix, un texte, et une photo de votre interlocuteur qui n'est pas plus expressif que la Joconde.

Si les personnages sont aussi inexpressifs, autant simuler un coup de fil, ou même se passer d'audio et laisser les conversations, enfin les monologues puisque vous n'en placerez jamais une, se dérouler par mail. Parce que l'audio (je rappelle que je suis sur une version québécoise du jeu, je ne sais pas si le jeu distribué en France est doublé de la même façon ou par des comédiens de voix français), c'est quelque chose de spécial. Emilio est complètement à côté de ses pompes, il parle lentement, calmement, et d'un seul coup s'excite et s'exclame de tout son être avec un "Môme !" dont il a le secret. Kat m'a donné envie de la secouer comme un prunier pour la faire redescendre sur terre tant elle semble complètement dans son monde. Elle me permet d'ailleurs d'aborder un autre point déficient du jeu : ses offres de "commanditaire" comme elle dit. Ou les sponsors, comme vous avez sûrement plus l'habitude de lire et d'entendre. Régulièrement, elle vous demandera de choisir entre deux marques qui vous épauleront le temps d'un championnat par exemple. Malheureusement, vous n'en savez pas plus : aucune information sur des objectifs potentiels, sur des primes, sur des durées d'engagement. Mais soyez rassurés : peu importe le sponsor que vous choisirez, cela n'aura strictement aucun impact sur le déroulement du jeu. Ni sur son affichage. Allez regarder n'importe quelle vidéo de MX ou de SX, les pilotes sont des pancartes ambulantes. Dans MX vs ATV Legends, la seule marque que votre pilote arborera sera celle de sa combinaison. Et encore une fois, peu importe le "commanditaire" de votre choix, aucun impact, votre pilote ne modifiera pas son apparence. Ce qui aurait été un minimum en fait, de porter les couleurs de la marque qui vous finance, c'est quelque chose d'assez courant dans le monde du sport et surtout celui de la course... Et pour ce qui est des objectifs, c'est du même goût : rien ne change. Vous prendrez connaissance de ce que vous avez à faire pour remporter une prime au début de la course, en regardant dans le coin en haut à droite de votre écran. Et encore une fois (vous devez commencer à connaitre la rengaine), peu importe votre sélection, les objectifs seront toujours les mêmes. Et ils ne sont même pas liés à votre progression dans un championnat ou dans votre carrière.

Et puisqu'on en est à parler de l'apparence du pilote, une certaine dose de personnalisation est possible. Aussi bien pour le pilote que pour la moto d'ailleurs. Vous pouvez choisir différents équipementiers, et même changer les couleurs. BOUM, SURPRISE ! Changer une couleur, c'est payant ! D'accord, c'est avec la monnaie du jeu, encore heureux, mais est-ce vraiment raisonnable comme façon de faire ? Vous venez déjà de lâcher quelques crédits dans l'acquisition d'une nouvelle veste, et voilà que pour changer les couleurs, vous devez encore payer ? Mais là où c'est encore plus tordu, c'est que vous devez payer 100 Motocoins (j'appelle la monnaie du jeu, à part un "M" je n'ai aucune autre information sur son appellation) PAR COULEUR. Si votre veste dispose d'un motif à 4 couleurs et que vous voulez tout changer, eh bien 400 Motocoins. Et la couleur n'est pas définitivement acquise, que nenni ! Admettons que vous achetiez du bleu ciel. Vous voulez tester du rouge vif pendant un moment, puis finalement, le bleu ciel vous sied mieux au teint. Eh bien vous devrez repayer le passage à votre couleur de prédilection. J'ai vraiment du mal à comprendre ce choix technique de faire payer chaque changement de peinture. Encore plus quand parfois, peu importe la couleur que vous choisissez, rien ne change à l'écran, et si vous ne faites pas attention, vous payez un changement pour rien parce que la couleur ne change pas. J'imagine qu'il s'agit d'un bug, et j'espère qu'il sera corrigé. Mais entre la facturation systématique et les problèmes, j'ai vite abandonné l'idée d'avoir un pilote à mon image. Je me suis contenté de ce que le jeu me donnait...

La personnalisation des motos peut être esthétique, comme celle du pilote, avec exactement les mêmes errements et choix douteux. S'ajoute à cela la possibilité d'améliorer votre engin. Jusque là, tout va bien. En lisant cette dernière phrase, j'espère que vous vous attendez déjà à une incongruité. C'est exact, et la voici : l'équipementier que vous choisissez pour une pièce essentielle pour la performance de votre bécane n'a pas d'impact. Equiper des pneus Dunlop plutôt que des pneus Rainbow ne change rien, si ce n'est le motif des crampons, mais cela reste uniquement un changement visuel. Pour améliorer l'adhérence ou la capacité de glissade, c'est dans un autre menu que vous devez vous rendre. Où là, peu importe les pièces équipées, vous aurez toujours un choix simple à faire : plus d'adhérence ou plus de glisse. Plus de vitesse ou plus d'accélération. Plus de souplesse ou plus de rigidité. Et le choix est étalé sur trois niveaux. A vous de choisir et de combiner au mieux les différentes améliorations pour obtenir le meilleur comportement possible selon vos goûts. J'ai malheureusement eu un problème de statistiques sur une pièce de niveau trois, qui d'un seul coup faisait basculer à l'inverse les caractéristiques de mon engin, alors que la progression est censée se faire crescendo entre le niveau un et le niveau trois.

Puisque j'aborde un problème, j'ai régulièrement eu des plantages du jeu. Parfois dans les menus, simplement en passant en revue des différents engins en ma possession. Parfois lors du chargement d'une course. Et c'est pénible quand l'arrêt soudain se produit deux fois de suite sur la même course. Et les sauvegardes semblaient en prendre parfois un coup dans l'aile aussi. J'avais par exemple acheté tous les véhicules disponibles, et alors que je naviguais simplement pour en choisir un, coupure soudaine. Et pas juste tout de suite après avoir tout acheté, j'avais eu le temps d'en observer plus d'un. De retour sur le jeu, la sauvegarde automatique qui semblait avoir été faite ne m'a pas permis de retrouver mon garage complété comme il aurait du l'être. Je pense que j'ai du faire face à en moyenne un plantage par session de jeu. Assez dommageable quand on arrive enfin à s'amuser un peu et à se dire "aller, encore une course" et que finalement... bah non.

Pour en revenir au premier sujet, les graphismes, dans l'ensemble c'est correct. J'ai bien aimé les pistes en extérieur, qui me semblaient plus vivantes que celles en arènes. Le public y est plus visible, et même s'il vous hue à chaque chute, il a le mérite d'être présent. En arène l'ambiance me semble plus feutrée, alors que ça devrait être le feu entre la musique, les moteurs et le public. Malheureusement pour les circuits en extérieur, dès qu'un peu trop d'arbres doivent être affichés, les problèmes d'affichage reviennent et c'est la soupe à la grimace assurée. Situation compliquée quand des courses se déroulent en forêt...


J'ai déjà abordé un peu plus haut dans une digression des approximations avec le rendu audio des protagonistes du mode carrière. Je risque d'enfoncer le clou en vous parlant des bruitages qui sont soit inexistants soit pas terribles, pour rester poli. Notez que si vous fracassez votre moto contre un arbre, peu importe la vitesse et la force de l'impact, vous aurez un bruit de branche. Notez que si vous fracassez votre moto contre une maison, une voiture, peu importe la vitesse et la force de l'impact, vous aurez un "clonk" plus ou moins métallique. Notez que si vous fracassez votre moto sur un rocher, peu importe la vitesse et la force de l'impact, vous n'aurez rien. Pas le moindre bruit. Pareil sur les réceptions des sauts, qui sont assez silencieuses. De même que le bruit des roues sur le sol, assez faible. Je n'ai peut-être pas l'oreille assez experte, mais je n'ai pas entendu de gros changement non plus entre les différents sons des moteurs, entre les différentes cylindrées et les différents types de véhicules. Ce n'est pas grave, puisque par moment, le son de la musique est tellement fort que vous n'entendez même plus le son de votre moto. Sans déconner, c'est arrivé plusieurs fois, impossible d'entendre quoi que ce soit tant la musique était forte. Alors que d'autres fois elle était à peine audible. Vous l'avez deviné, MX vs ATV Legends a oublié de niveler le son des musiques... C'est dommage, la playlist tombe plutôt très bien dans mes goûts musicaux ! Elle oscille entre rock, punk rock et métal avec quelques accents plus urbains. J'y ai retrouvé des groupes déjà connus comme Bowling For Soup ou Asking Alexandria. Et j'ai pu découvrir RedHook et Polyphia que je me suis empressé d'ajouter à ma playlist Spotify. Malheureusement, les problèmes de mixage viennent ternir l'expérience auditive déjà pas très reluisante de MX vs ATV Legends.

Après la vue et l'ouïe, passons maintenant au toucher en abordant le sujet du gameplay. Sur deux roues, vous vous retrouvez sur quelque chose de très attendu : le joystick gauche pour tourner et pour compresser la suspension arrière ou avant et le joystick droit pour changer l'orientation du poids du pilote. Pour les plus débutants ou ceux qui ne veulent pas se prendre la tête, il est possible de tout gérer avec , en option dans les réglages. Contrairement à d'autres productions, les freins ne semblent pas être dissociés, mais une pression sur donne l'impression de bloquer systématiquement la roue arrière. Je n'ai pourtant pas ressenti le besoin lors des courses de devoir appuyer sur deux boutons pour freiner. Au final j'avais plus l'impression d'avoir un frein à main, comme dans une voiture. Un peu bizarre sur une moto.

Même avec un réglage des pneus sur un grip maximum, les motos semblent glisser plus que de raison. Je me suis fait avoir plusieurs fois, où je pensais les crampons bien ancrés dans la terre, mais il n'en était rien, l'arrière partait en glisse et me décalait dans les virages. D'ailleurs, je n'ai jamais vraiment ressenti la reprise de grip et de puissance qu'on peut souvent voir à la sortie de virages serrés, où d'un coup d'accélérateur et de rein le pilote s'éjecte du virage pour enchaîner sur un saut ou une autre partie technique. Cependant, les glissades en moto ne sont rien comparées à celles des véhicules à 4 roues... Pour les quads, c'est un enfer. Vos roues sont en savon et vous roulez sur de la glace. Aucun grip, des 360 improbables, des dérapages à n'en plus finir malgré un terrain accidenté... C'est un peu mieux pour les véhicules tout-terrain, même si les glisses engendrées semblent disproportionnées par rapport aux engins.

C'est un détail, mais j'ai aussi été perturbé par la poussière créée par les roues. Non seulement c'est toujours la même, quelque soit la surface sur laquelle vous vous trouvez (terre humide, terre sèche, sable, béton... ) mais dans les virages, la direction prise par la fumée n'est absolument pas naturelle. C'est comme si elle partait du mauvais côté par rapport à la trajectoire du véhicule... Perturbant.

Les adversaires semblent eux sur un courant alternatif. Pour le test et pour me concentrer sur le jeu, j'ai choisi de paramétrer l'intelligence artificielle sur le niveau le plus bas, à savoir "Très facile". Sont à votre disposition 4 autres niveaux de réglages. Sur certaines pistes, effectivement, aucun soucis pour m'extirper de la masse au départ, réaliser le plus souvent le Holeshot (être le premier à passer le premier virage, en général, même si la ligne qui détermine le holeshot peut être placée à un autre endroit sur le circuit) et glaner quelques secondes à chaque tour, voir quelques dizaines de secondes bien généreuses. Sur d'autres épreuves, sans toucher aux réglages, impossible de me débarrasser des autres pilotes. Ils me collaient au pot d'échappement, et à la moindre erreur, impossible de les rattraper. Et ce n'est même pas une question de flow, même avec des enchaînements propres et fluides, impossible de prendre de l'avance. C'est arrivé également sur des terrains moins demandeurs techniquement. Assez étrange, j'ai fait avec malgré tout. Mais cette dose d'aléatoire là où elle devrait être absente reste dure à comprendre. D'autant plus que les adversaires semblent bénéficier d'un retour à la piste bien plus rapide que le vôtre... En cas de chute, vous pouvez patienter que le jeu vous remette en selle, en acceptant de perdre de précieuses secondes au passage. Heureusement, le bouton vous permet, manuellement et un peu plus rapidement, de revenir en piste. Le réflexe est vite venu d'appuyer systématiquement sur le bouton à la moindre chute.

En plus des chutes, vous risquez également le hors piste. Sa gestion n'a pas toujours été compréhensible. Vous pouvez être automatiquement remis en piste en à peine moins d'une seconde comme vous pouvez vous égarer plusieurs looongues secondes dans le décor sans que rien ne se passe. Encore une fois, sera votre copain d'infortune pour essayer de perdre le moins de temps possible.

J'ai eu la chance de pouvoir mettre mes pattes de mouche sur le titre environ une semaine avant sa sortie. Optimiste, j'ai quand même essayé de lancer une partie en ligne pour découvrir ce mode de jeu. Comme je m'y attendais, personne n'a été trouvé, ce que je ne reproche pas du tout au jeu, la sortie officielle n'ayant pas encore été atteinte. Malheureusement, ma progression dans le jeu ne m'a pas donné envie de retenter l'aventure du jeu en ligne. Je ne peux donc pas vous apporter d'information quant au plaisir de rencontrer des adversaires humains, ni vous préciser si les parties sont trouvées rapidement et si les serveurs sont stables.