Maskmaker

Une ruelle, la nuit. En progressant, timidement, nous tombons sur une boutique… Ou est-ce un atelier ? Quoi qu’il en soit, à l’approche du perron, une dispute, toute en ombres. Il semblerait qu’un jeune homme vient de commettre un acte irrémédiable. La curiosité grandissante, nous entrons, d’un pas réticent toutefois. Personne. Soudain, un appel, une voix du moins… Au détour d’une énigme particulièrement commode, nous débloquons l’accès à l’atelier de fabrication d’un créateur de masques. La découverte est grisante, tant ce que nous y observons est atypique. Au fil des minutes, nous voilà en train de fabriquer un masque. Rien de bien sophistiqué, un simple masque. Mais ce dernier nous téléporte dans un monde… différent.

Voici le point de départ de Maskmaker. Dans chaque biome que nous découvrirons, nous récolterons des matériaux permettant la fabrication de nouveaux masques. Car ce sont bien les masques qui nous permettent de voyager à travers ces biomes. Notre périple nous est conté par un étrange personnage se voulant être « l’homme le plus important » de ces royaumes. Mais revenons à notre premier passage, celui vers l’un de ces fameux biomes ; nous progressons doucement et contemplons ce qui nous entoure, puis arrivons à une première embuche. Impossible d’avancer. Que faire, où aller ? Soudain, la voix nous demande d’utiliser une longue vue dans le but de mieux voir le masque que porte un pantin totalement immobile, là, plus loin, à un endroit qui nous est inaccessible. Le masque découvert, il nous faudra retirer celui que nous portons pour nous téléporter instantanément à l’atelier. Là, un nouveau schéma de masque est accessible. Il nous incombe de lui donner vie à l’aide de nos pots de peinture et nos collectables (corail, coquillage, plume…). Une fois la tâche effectuée, en mettant ce nouveau masque, nous revoilà plongés dans le biome, mais cette fois-ci en lieu et place du pantin précédemment observé à la longue vue, et donc avec la possibilité de progresser.




Voici donc la mécanique de Maskmaker. Car des pantins, nous en rencontrerons un paquet, et ce afin de progresser, toujours. Nous apprenons bien vite qu’il nous faut atteindre les tours, sortes de points centraux de chacun des trois royaumes ; dans ces tours se trouvent les gardiens des masques de l’île, des marais et de la montagne. Le plus important pour nous est désormais de rencontrer ces gardiens, et d’en apprendre plus sur le royaume. Pour ouvrir les tours, il nous faut toutefois activer trois statues, mais pour atteindre ces statues, nous avons besoin de fabriquer de nouveaux masques, afin de progresser dans le royaume.

Sauf que, il va sans dire, pour atteindre une des statues du marais, il nous faut un composant qui se trouve dans la montagne. Ces allers-retours nous perturbent et nous rendent confus, mais nous ne lâchons pas. Que s’est-il passé dans cette boutique de masques ? Impossible de reculer, il nous faut trouver ce composant. Sur le masque observé à la longue vue, cela ressemble à une plume. Ça y est, la plume est en notre possession, direction l’atelier pour finaliser le masque. L’atelier, parlons-en de l’atelier… Face à nous, un reposoir où placer le masque brut, tout juste taillé dans le bois ; l’ensemble des composants disposés en arc de cercle, et sur notre gauche des pots de peinture (trois : rouge, jaune et bleu) permettant de créer 6 couleurs en tout (orange, violet et vert s’ajoutent à la liste initiale). Le masque terminé, nous retournons dans notre marais pour atteindre la statue et ainsi débloquer la tour. Dans cette tour, nous rencontrons le gardien. Mais ceci est une autre histoire.

Maskmaker n’est pas un jeu difficile, et est particulièrement agréable à parcourir. Mais le principal intérêt réside dans la découverte. Aussi, lors d’une seconde partie (si seconde il y a), attendez-vous à moins de plaisir. Vous irez plus vite, certes, mais le divertissement en moins, probablement. Vous serez surpris d’être bloqué, sans aide (ou très peu) et de parfois ne rien y comprendre, quand vous ne connaissez pas le jeu. Mais parcourir Maskmaker, c’est apprendre à le connaître, justement, à apprivoiser ses mécaniques et appréhender ses dangers. La progression est fluide, si tant est que vous vous y investissiez, car il va falloir vous creuser les méninges par moment. Mais vous ne serez que rarement bloqué, malgré tout. Les allers et retours entre les biomes et l’atelier deviennent une habitude, voire un réflexe, et l’accessibilité aide beaucoup.





La dualité casque / masque est particulièrement intéressante : vous jouez un personnage en vue à la première personne, qui porte des masques pour évoluer dans une aventure fantasque, tout en portant un casque de réalité virtuelle recouvrant littéralement votre tête. Cet aspect si particulier n’est pas anodin, et renforce considérablement l’immersion. On se surprend régulièrement à sentir le masque sur son visage, ne faisant qu’un avec notre avatar. L’aventure se boucle en 5 à 6 heures ; vous n’y reviendrez probablement que pour les trophées, une deuxième partie n’ayant que peu d’intérêt. Une durée de vie très honnête pour un jeu VR, proposant davantage de challenge que A Fisherman's Tale, premier jeu du studio sur le support de Sony.