Dynasty Warriors 9 Empires

Un jeu mélant stratégie...

KOEI nous a habitué à décliner les derniers DYNASTY WARRIORS en date en DYNASTY WARRIORS EMPIRES depuis quelques années. Certains vous diront que ce ne sont pas les mêmes jeux, mais la majorité des joueurs savent qu'il s'agit toujours d'une update du dernier titre sorti avec quelques touches de stratégie absentes des jeux MUSOU classiques. Justement, dans ceux-ci vous êtes parachutés dans une arène représentant une région de la chine, et vous avancez en tuant des soldats par milliers. Votre personnage à lui seul décimera facilement plus de 30 000 personnes selon le scénario. Cette démesure a fait le succès des jeux de types MUSOU où finalement seule l'action comptait. Les jeux de type EMPIRE eux ont pimenté cela en ajoutant une vraie dose de stratégie à ces batailles. Dans ce nouveau titre, les possibilités de choix seront différentes selon que vous soyez un simple soldat, un officier, un général ou carrément le souverain. A chaque début d'année, le souverain fixe les objectifs à suivre en termes de conquête, de récolte ou encore de mesures diplomatiques... Un simple soldat n'aura pas son mot à dire là ou un officier gradé pourra conseiller une autre stratégie. Celle-ci a pour but d'augmenter le mérite de l’officier : s'il remplit les objectifs fixés, le joueur verra son niveau augmenter et aura de meilleures statistiques. Autant dire que cette notion de mérite est primordiale pour envisager sereinement les batailles à venir.

Ensuite, chaque tour correspondant à un mois de l'année, le joueur aura la possibilité d'effectuer une action : voudra t'il entrainer son officier ? Augmenter la défense d'un territoire ? En conquérir un nouveau ? Ou plutôt penser aux troupes en assurant la livraison de nouvelles rations ? Ou encore se balader afin de recruter de nouveaux officiers ? Les choix sont vastes et variés, et doivent être lourdement réfléchis : est-il plus important de perdre un mois pour assurer ses réserves d'or ou se lancer directement dans une bataille perdue d’avance ? Il est impossible de vous lancer dans une bataille sans avoir suffisamment de rations pour les troupes et plus vous aurez de territoires, plus les enjeux seront importants. Chaque action fait grimper une jauge dans un talent précis comme la diplomatie, la bienveillance, ou encore la bravoure. Plus cette jauge se remplira et plus vous aurez de nouvelles possibilités d'actions, ce qui vous forcera par conséquent à réfléchir également à ces facteurs. Le jeu n'est pas très punitif en difficulté normale et vous laissera faire de nombreuses erreurs. En mode difficile par contre, impossible de ne pas préparer une bataille bien en amont sous peine de ne pas résister plus de quelques minutes une fois lancé dans l'action.

...et Musou

Les batailles de conquête et de défense ne sont pas très originales et ressemblent fortement à ce qui se faisait avant. Votre personnage libère des bases, qui permettront d'utiliser des béliers ou des tours d'assaut afin d'entrer dans le fort ennemi et d'occire le général adverse. La mise en scène est plaisante au début mais tournera vite en rond puisque ces objectifs ne changeront jamais. Reste le plaisir de tuer des soldats par milliers encore et encore avec un officier de plus en plus puissant. La vraie nouveauté est l'utilisation de plans de bataille : avant le combat, vous choisissez un plan à suivre et une fois mis en place en jeu, vous obtiendrez un avantage significatif. Attention, car les ennemis ont aussi la possibilité d'y faire appel et vous aurez alors pour tâche de saboter au plus vite l'exécution de leur plan. Cette dynamique donne vraiment du sel aux batailles et même si l'exécution des plans deviens très vite redondante, elle pimente suffisamment la bataille et oblige le joueur à en tenir compte. Vous aurez également le droit en jeu à l’utilisation de 4 avantages choisis, qui permettront par exemple d'utiliser de la magie ou de soigner vos alliés. Ces cartes d'avantages se rechargent grâce au nombre de soldats battus et pourront à de nombreuses reprises vous sauver la mise, surtout qu'il n'y a pas d'autre possibilité de récupérer de la vie par exemple. Le gameplay de base a quant à lui peu changé, mais vous laissera en pressant R1 le choix d'utiliser une des 4 attaques spéciales du personnage. Classique, mais toujours efficace. Si l'officier remporte la bataille, il aura alors soit protégé son territoire en affaiblissant celui de l'ennemi, soit à l'inverse conquis une nouvelle région.

Une fois tous les territoires conquis, la chine est unie par vos soins et la campagne se termine. Les différentes campagnes ne se justifient que par des événements en jeu qui respectent l'histoire de Chine, évènements déjà trop familiers pour les habitués de la série. La majorité de chaque partie se ressemble hélas et ces évènements trop peu nombreux ne vous pousseront pas forcement à effectuer toutes les campagnes

DYNASTY WARRIORS 9 EMPIRES ne plaira vraiment qu'aux joueurs férus de stratégie et la dimension MUSOU reste finalement anecdotiques comparée à la richesse de l'ensemble. Pour un joueur habitué du titre de base, la pilule passera moins bien tant OMEGA FORCE aura pompé le jeu de base sans y fournir les corrections nécessaires. Le monde ouvert posait problème ? Pas de problèmes, il est reproposé tel quel ici lors des balades entre officiers et peut juste être évité à tout moment. L'IA bancale n'a bénéficié d'aucune correction non plus. Le gameplay reste dans l'ensemble le même ainsi que le nombre d'officiers proposés.

L'intérêt est vraiment dans les ajouts à cette version, avec notamment l'introduction de mini-scènes entre deux tours (parfois re-pompées de DYNASTY WARRIORS 9 tout de même), le fait de pouvoir avoir un enfant et le jouer la campagne suivante, ou la possibilité de parler à tous les officiers qui bénéficient de leur propre personnalité. Le jeu s'enrichit à chaque opus et clairement le titre se tourne vers une bonne direction tant le contenu est riche et bénéfique au titre. Cela permet aisément de remplir deux ou trois campagnes sans se lasser tant les interactions entre officiers sont intéressantes. Au-delà, la redondance des situations se fait beaucoup trop ressentir, que ce soit en stratégie ou en bataille et le jeu devient vite lassant. Cela reste tout de même plus d'une vingtaine d'heures de jeu avant de ressentir cette lassitude. Il en faudra le double pour finir toutes les campagnes, mais là encore pas sûr que les joueurs auront le courage de recommencer encore et encore les mêmes choses.

L'éditeur de personnage vaut par contre son pesant de cacahuètes, puisqu'assez complet, et permettant de créer l'officier de vos rêves. Cette seule feature augmente considérablement la durée de vie du titre et permet une bonne rejouabilité notamment lorsque le joueur a la possibilité de modifier les enfants imaginés entre deux officiers. J'ai personnellement pris plus de 10 minutes à imaginer l'enfant de Gan Ning et Diao Chan avant de le jouer toute une campagne entière. Cette feature d'une descendance possible, qui finalement aurait pu être assez anecdotique, est finalement un des atouts phares du titre car il permet de relancer l'intérêt du titre, notamment en se forgeant notre propre lignée mission après mission. Même si ce n'est absolument pas réaliste vu que les campagnes sont assez proches dans le temps, cela permet une certaine fantaisie dans un jeu qui en manquait cruellement.