Cris Tales

Le titre tient tout son intérêt et son génie d’un concept simple : Crissbell a la possibilité de voir le passé et le futur. Et c’est là tout le génie des développeurs d’avoir réussi à transposer ce concept dans un JRPG sans jamais en dénaturer le genre.

Comme dans tout RPG, le jeu se partage entre des phases d’exploration et des combats au tour par tour. Le jeu a la bonne idée de se reposer sur des mécaniques simples et accrocheuses, et de plonger très vite le joueur dans le feu de l’action. Pas d’introduction trop longue, le joueur est très vite mis face aux exigences du titre : Crissbell, une fois le combat engagé, a la possibilité d’envoyer l’ennemi dans le futur ou dans le passé. Si cela impacte quelque peu les caractéristiques de l’ennemi, cela ne permet absolument pas de lui causer de quelconques dommages comme on l’a déjà vu et revu dans de nombreux titres. L’intelligence du gameplay est de parfaitement accompagner cette feature avec les codes de base des RPG. Une attaque magique d’eau envoyée sur un bouclier de métal ? Envoyez l’ennemi dans le futur et le bouclier sera rouillé et donc inutilisable. Ce genre d’exemples sont assez nombreux pour rendre les affrontements tactiques et plaisants.

Sachant que le studio a eu en plus l’intelligence d’implémenter un gameplay particulier à chaque compagnon, avec notamment un personnage dont les attaques dépendent d’une roulette de loterie, un autre dont les attaques doivent être dosées au risque de le blesser, ou encore d’une autre qui peut récupérer les âmes des ennemis et de s’en servir par la suite… Tout est parfaitement maitrisé et ne souffre d’aucune fainéantise. Car il faudra en plus maitriser parfaitement les attaques et défenses parfaites déclenchées grâce à un timing parfait, la possibilité de déclencher une attaque combinée une fois une jauge remplie dès que l’ennemi subit des coups, ou encore le placement des ennemis à droite ou à gauche de l’écran d’une importance capitale vu que les ennemis à gauche ne pourront être envoyés que dans le passé alors que ceux à droite uniquement dans le futur…
Si cela peut paraître compliqué au début, tout est finalement bien distillé tout le long de l’aventure et la richesse du gameplay n’est jamais un frein au plaisir de combattre les ennemis encore et encore.

Lors des phases d’exploration, les capacités de Crissbell se révèleront aussi très importantes : l’écran se scinde en 3 parties, la partie à gauche représentant le passé et celle à gauche le futur. Ainsi, il est facile de voir les conséquences de vos actions ou de celles des nombreux protagonistes. Il faudra parfois faire des choix qui auront justement une conséquence directe à l’écran : sauver la maison de l’apothicaire permettra dans le futur par exemple que des médicaments soient toujours disponibles en ville, donner le pouvoir à telle personne changera également la destinée de l’ensemble de la ville… L’ensemble est rondement mené, et on prend vite plaisir à dénicher les quêtes secondaires qui ouvriront souvent une troisième voie possible lors de vos choix. Crissbell a également la possibilité d’envoyer son batracien Mattias dans le passé ou le futur, afin d’interagir avec les éléments ou personnes de l’époque. Le plaisir de chercher dans les différentes époques la solution est là, même si cela reste assez simpliste et dirigiste. Il est d’ailleurs dommage que ces phases ne soient pas plus poussées, car retrouver les différents habitants dans leur passé et leur futur est vraiment prenant, surtout que les traits enfantins du design des personnages ne se retrouvent pas dans son histoire, où la mort est souvent traitée, ainsi que d’autres sujets plus matures que pourraient laisser croire les différents visuels du jeu.

S'il y a bien une chose sur laquelle surprend CRIS TALES, c'est sur sa difficulté. Loin des titres prenant le joueur par la main, le joueur sera régulièrement mis à mal par les affrontements qui demanderont souvent de maîtriser parfaitement le gameplay et toutes ses subtilités. Il sera par exemple quasiment impossible de passer le premier affrontement du jeu sans maîtriser la garde parfaite, ou de battre tel ennemi sans en connaitre ses points faibles. Loin d'être un défaut rédhibitoire, cela pousse le joueur a se plonger totalement dans le titre, qui n'a finalement d'enfantin que son design cartoon.

Si le grinding est relativement pénible comme dans beaucoup de JRPG, l'obtention de nouvelles capacités se révèle vite être obligatoire, et le sentiment de montée en puissance est finalement parfaitement retranscrit. Personnellement, seul le caractère aléatoire des rencontres est réellement venu gâcher mon plaisir alors qu'il aurait été si facile de représenter les ennemis à l'écran. Pas de quoi lâcher sa manette, mais suffisant pour s’énerver lorsqu'un affrontement survient au mauvais moment. Dommage pour un titre pourtant maîtrisé de bout en bout.