Chronos : Before the Ashes

À peine plus d'un an après avoir sorti le titre REMNANT FROM THE ASHES qui nous plongeait dans un monde post-apocalyptique, Gunfire Games et THQ Nordic nous proposent aujourd'hui un préquel à cette aventure en contant les aventures d'un(e) quidam qui va dévouer sa vie à sauver le monde du péril qui le menace, en l’espèce d'un Dragon, et ses engeances. Le personnage que nous incarnons (homme ou femme) a été choisi pour sauver l’humanité en tuant lui même la bête dans « L’Autre Monde » auquel il a accès grâce à un portail qui ne s'ouvre qu'une fois par an.

Pourtant ce n'est pas réellement un nouveau jeu qui nous est proposé aujourd'hui, car il ne s'agit ni plus ni moins du portage sur console nouvelle génération d'un jeu sorti sur OCULUS RIFT en 2016, et qui se présente bizarrement seulement maintenant comme l'introduction parfaite au lore de Remnant. Que vaut donc ce jeu ? Est-il un simple portage d'un jeu vieillissant ou apporte-t-il vraiment quelque chose aux fans (ou pas) de cet univers ?

Un gameplay manquant de profondeur, mais des énigmes bienvenues

Chronos : Before the Ashes a beau être un préquel de Remnants, il n’en conserve pas du tout le gameplay ni le visuel : oubliés la coopération, les armes à feu et un monde délabré post apocalyptique, le joueur se retrouve perdu dans un labyrinthe armé d'une simple épée. Véritable Dark Souls like dans son essence, il faudra avancer et défourailler une faune pas très excitante (le nombre d'ennemis différents peut se compter sur les doigts de deux mains) en attaquant au meilleur moment, tout en contrant ou évitant les attaques ennemies. Pas de classe à choisir ni de subtilité de gameplay ici, il faudra se contenter tout au plus d'une magie quasi inutile et de trouver d'autres armes au cours de l'aventure. On ne peut pas dire que les affrontements avec les créatures rencontrées ici ou là soient très épiques car contrairement à un soul, notre personnage est pataud et manque totalement de personnalité. Le seul intérêt de ces combats est de gagner la précieuse expérience qui améliorera nos attributs (force, agilité, magie, vitalité). Étape quasi obligatoire pour avancer, surtout en mode HARDCORE. La seule chose plaisante vient du fait qu'il est ici impossible de perdre l’expérience accumulée, ce qui rend l’expérience moins punitive.

Les rares puzzles et l’ambiance arrivent toutefois à nous faire oublier la répétitivité des combats. Chaque pièce parcourue offre son lot de découvertes, de choses à consulter afin d'en apprendre plus sur votre quête et d'objets à ramasser pour résoudre les différents casse-têtes. Les différents affrontements contre les Boss sont également intéressants et casseront la monotonie de l'ensemble.

Une technique à la traîne

Graphiquement, Chronos : Before the Ashes est daté, avec des textures trop lisses et des arrière-plans parfois inexistants. Il accuse fortement ses années, et rien n'a été fait pour embellir le titre. Le level design est pauvre et nous sommes loin de la maestria des souls à ce niveau. Il faut d'ailleurs noter qu'il y a peu d'environnements différents, et que vous vous lasserez très rapidement du soft à ce niveau là.
Musicalement, le titre s'en sort beaucoup mieux, avec un titre principal de bonne facture et des bruitages très bien réalisés.

Heureusement, le titre est assez propre techniquement : malgré quelques bugs de texture, son principal défaut vient vraiment de la lourdeur du gameplay qui en hérissera plus d'un. Se soigner prend un temps incroyable, les roulades également... Vous devrez donc anticiper chaque geste et chaque timing sous peine de mourir un peu trop fréquemment...

Des trophées servis sur un plateau

L'obtention des 40 trophées dont un platine est des plus plaisantes, car outre les trophées obtenus pour la défaite de chaque boss et de terminer le jeu dans chaque mode de difficulté, les autres trophées récompenseront l'exploration du monde et la résolution des énigmes. Seul trophée un tant soit peu compliqué, celui de terminer le jeu avant ses 21 ans vous demandera de mourir 3 fois maximum, ce qui pourra être assez ardu lors de votre première partie. Le reste est vraiment facile à obtenir. Vous pourrez d'ailleurs commencer directement une partie en mode difficile puisque cela débloquera automatiquement les trophées pour les difficultés facile et normale, mais je ne saurais que vous conseiller de faire directement une partie en facile pour appréhender au mieux le titre tant le mode difficile porte bien son nom.